Second Love
　　　―最後の恋―

６.

二日後、泰水は再び冴季の車に乗って元彼女、美沙の許へ向かっていた。

前回、気まずい別れ方をしたこともあって、最初はぎくしゃくした空気が流れた。しかし泰水が冴季に向かって両手を差し出し、「今日は綺麗にしてきたよ」と言って仄かに笑うと、空気の淀みは一掃された。

冴季は「ああ」と穏やかに応じて、泰水の華奢な指をじっと見つめた。確かに爪は綺麗に磨かれていたが、荒れた肌はそのままだった。どうやったらこれを治してやれるだろうか。冴季はそんな考えを巡らせながら、シートに深く座り直した。

泰水もまた、前回よりもずっと寛いだ様子でシートに身体を沈める。前回はスカート丈の短いワンピースだったから、深く腰かけると裾が上がってしまい、何だか落ち着かなかった。

しかし今回は、膝がすっぽり隠れる長さのフレアスカート。だから裾を気にすることなくゆったり寛ぐことができたのだ。

このスカートを選んだのは、他ならぬ冴季自身だった。前回のように短いものは穿かせたくなかった。他の男たちの目に、泰水の脚を、素肌を晒したくなかったから。

本物の恋人ではないし、何より泰水は男である。なのに何故、他の男の目がこんなにも不愉快なのか、冴季は自分で自分の感情が理解できなかった。

結局、不愉快なものは不愉快なんだと言い聞かせて、感情の源泉を追及することは早々に放棄した。もちろん、ちょっと考えれば分かることなのだが。




前回のように地下の駐車場から直接エレベーターで上階へ。この前の部屋へ入ると、美沙が一人でソファに座って毒々しい色のカクテルを飲んでいた。

二人に気付いた美沙は笑顔を張り付けて立ち上がり、いそいそと近付く。そして自分が座っていたソファに手を滑らせて「さあ、どうぞ」と誘った。冴季は鼻先で嗤い、

「ずいぶんと愛想がいいな」

皮肉めいた指摘にも笑顔を崩さず、美沙は二人の向かいに腰を下ろした。

「当たり前でしょ。今日は喧嘩するつもりで来たんじゃないもの。で、なんか飲むわよね？　皇はいつものでいいわね。泰水さんは？」
「え？　あ、あの……何でも」
「何でもじゃ困るわ。ここには本当に何でもあるから」
「それじゃ、アイスティーをください」

美沙は頷いてインターフォンを手に取り、飲み物を頼んだ。どこかに厨房かバーカウンターのようなものがあるのだろう。

それから暫し気詰まりな時間が流れたが、飲み物が届けられると美沙は立ち上がって自ら運び、飲みかけのグラスを掲げて「乾杯」と声を上げた。冴季は眉をひそめて、

「何の真似だよ」
「だ、か、ら。喧嘩じゃないって言ってるでしょ？　仲直りのしるし」
「薄気味悪ぃ」
「ふん、何とでも言って。ね、泰水さん。この男は放っておいて、あたしたちで乾杯しましょ」

泰水は素直に応じることにした。グラスの端と端をカチンと合わせて、精一杯の作り笑顔を向ける。冴季は呆れたと言わんばかりに肩を竦めて、バーボンソーダを呷った。美沙は僅かに身を乗り出して、

「泰水さん、この前はごめんね。あなたに酷い言葉を叩き付けてしまって」

突然の謝罪に、泰水は緩めていた表情を引き締めた。そして首を振り、

「その言葉は、ぼ…私ではなく冴季君に言うべきではないでしょうか」

きっぱりそう言って、美沙をじっと見返した。美沙は驚いたように目を見開いたが、やがて阿るような笑顔を向けて何度も頷いた。

「そうね。あなたの……言う通りだわ」

そして何故かちらと冴季の様子を窺った。がすぐに泰水に視線を戻し、

「私ね、悔しかったの。皇があなたみたいな人を連れてきて。まるで、私の存在を全否定されたような気持ちになった」
「そんなことは―――」
「俺が本気になるのは、彼女みたいに清楚で、育ちが良くて、汚れていない、童話のお姫様みたいな女の子だ。お前みたいな女じゃない。お前とは最初から遊びだったんだ、ってね………」

泰水はひたすら首を振った。違う、僕はそんな綺麗な人間じゃない。一番大事な人を、あの優しい那津を長い間苦しめ続けた。灼け付くような独占欲を満足させる、ただそれだけのために。

しかし、泰水の想いが美沙に通じるはずもなかった。美沙はちらと唇を舐めて妖艶な笑みを向け、

「私はあの時、皇を奪い返すつもりだった。皇が連れてくる女のタイプは把握してるし、巧く扱って追い払える自信はあったの。なのに皇はあなたを連れてきた。あなたを見た瞬間、私は敗北を覚ったわ。棲んでいる世界が違う、ってね。だから―――」

美沙の口端が、ゆっくりと吊り上がった。唇は口紅が取れかかっているにもかかわらず紅く濡れ、泰水の目に生々しい輪郭を刻み込む。不自然に引きつった口許は、残酷な笑みの形を描いていた。

その瞬間、泰水の背を冷たいものが駆け抜ける。思わず腰を浮かせたが、すでに遅かった。美沙はにっこり笑って言葉を続けた。

「―――だから、潔く諦めたの。その代わり、あなたをめちゃくちゃに汚してやろうと思って」

恐ろしい台詞を笑顔とともに吐く美沙を、泰水は呆然と見返す。と同時に、すぐ隣から低い呻き声が聞こえてきた。

「冴季くんっ？　どうしたの―――」
「美……沙……てめえ、なに…をっ………」

冴季はテーブルに肘をついて辛うじて身体を支え、鼻の頭に皺を寄せて美沙を睨んだ。対して美沙は、泰水に見せたのと同じ笑顔を向けて、

「皇はそこで暫く眠っててね。次に目を覚ました時には、穢れを知らないお姫様は淫乱で妖艶な魔女になってるから。素敵でしょ？」
「や…すみ……逃げ…ろ………」

冴季の切実な訴えを受け、泰水は立ち上がろうとした。しかし圧倒的な恐怖に押さえ付けられた身体は言うことを聞かず、下肢はがくがく震えるばかり。

「やすみ……はや…くっ………」

泰水はかくかくと頷いて、ようやく腰を浮かせた。が、

「残念ね。もう遅かったみたい」

美沙の嗤笑混じりの宣告に弾かれて顔を上げると、続き部屋に通じる扉が開いて見たこともない男が三人、ニタニタ笑いながらこちらを見ていた。

「ぃ、ぃゃぁ………」

半ば恐慌をきたした泰水は立ち上がり、足をもつれさせながらも出口へ向かって走った。しかし駆け付けた男たちに呆気なく掴まり、四肢をばたつかせて必死の抵抗を試みた。

「離せッ、離せぇッ」

美沙はククッと笑って「案外お転婆さんなのね」と呟き、皇にウインクすると彼らと共に隣の部屋へ移動して、扉をぴったり閉めてしまった。

「く……そっ………」

物凄い勢いで、意識が奈落へ引きずり込まれる。少しでも気を緩めると、崩れ落ちてしまいそうだった。身体は鉛のように重く、四肢は自分のものでないみたいに言うことを聞かない。しかし冴季には、自分の為すべきことが分かっていた。

傍らのグラスを床に落として割り、尖った破片をためらうことなく手で掴む。無謀な行為の代償として、劇痛と鮮血が溢れ出た。

冴季はその痛みをよすがに何とか意識を保ちつつ、傷ついていない方の手で携帯電話を操作した。しかし小野寺に直通のボタンを押したところで力尽き、その場に頽れた。


―――頼…む、小野寺………泰水を………


暗転する視界の向こうから、泰水の悲鳴が聞こえたような気がした。




「おおっと、そんなに暴れんなよ」
「見かけによらず、けっこう力があるんだな」

続き部屋に泰水を連れ込んだ男たちは、そのまま奥の部屋へ雪崩れ込んだ。部屋に設えられた大きなダブルベッドは、部屋の豪奢な造りに比べて簡素なものだった。

白いパイプ製の、何の装飾性もないベッド。だからこそ、ベッドヘッドの柵に付けられた拘束具の生々しさが余計に際立っていた。

男たちは泰水の身体を易々と持ち上げて、その上に投げ落とす。スプリングの反動に弄ばれ、泰水の華奢な身体は大きく跳ねた。

そのせいでフレアスカートの裾が大きく捲り上がり、優美な脚のラインが露わになる。男たちは舌なめずりしながら視線を這わせ、その脚を大きく開かせる瞬間を想って股間を熱くした。

「やめろよぉっ」

恐怖で顔を強張らせながらも、強気な口調で挑みかかる泰水を楽しそうに見下ろしながら、細い手首に拘束具を嵌めた。そしてぞっとするほど明るい声で、

「ごめんなぁ。君には何の怨みもねえけど、俺らはあの冴季とかいう野郎にいい加減ムカついてんだよ」
「そうそう。親の金と権力を取ったら何も残らないガキの癖に、いつも人のことを見下しやがって」

口々に冴季のことを貶めては野卑な笑いを交換する彼らに、泰水は一瞬だったが恐怖を忘れて噛み付いた。

「冴季君の金と権力しか見ていないのはお前たちの方じゃないか！　だから彼に見下されるんだよっ」

予想外の反論に、男たちの表情は強張った。やがて、これまでの軽薄な明るさの下から、陰湿な凶暴性とも言える翳が浮き上がってきた。

「へえ……。冴季に黙ってケツ振ってるだけのお嬢ちゃんかと思ったら、けっこう言うんだな」

すると美沙が肩を竦めて嗤い、

「そうよお。金づるだなんて彼に失礼だ、ってあたしも怒られたんだから」
「なるほど。つまり彼女は、冴季のことを本気でアイシテルわけか。ははっ、面白え。ヤリ甲斐があるな」

男たちは目配せを交わすと、予め役割が決めてあったのか一人が下肢を押さえ、一人がビデオカメラを構えた。そして残る一人はスカートを捲り上げ、下着に手を掛けて一気にずり下ろした。次の瞬間、皆が息を呑む。

「マジかよ……こいつ………」
「男だったのかよ……」

一番驚いたのは美沙だった。顔をくしゃりと歪めて声を張り上げ、

「信じらんない！　ふ、ふざけるのもいい加減にしてよッ」

いち早く衝撃から立ち直った男は愉快げに美沙を眺めて、

「冴季も、お前みたいな女と付き合うくらいなら男の方がいいってよ」
「うるさいわねッ」

美沙は癇癪を起こして男に殴りかかったが、もちろんはね付けられる。美沙はぎりぎりと歯噛みしつつ、

「……で、どうするのよ。こいつ」

男は笑って、「もちろん楽しむさ」と返した。そして残る二人に「なあ？」と同意を求める。美沙は驚きを隠さず、

「楽しむって……その子は男なのよ？」
「別に構わねえよ。すげえ可愛いし。脚もキレイだし。それに俺だって、男とヤッた経験が無いわけでもねえし」

すると他の二人も顔を緩めて頷いた。美沙は呆れた表情で首を振り、「好きにすれば」と言って顎をしゃくった。

「では、改めて。泰水クン、君のアナルで楽しませてもらおうかな」
「ぃ、ぃゃ………」

泰水は初めて、明確な危機感に襲われた。それまでは、まだ助かると心のどこかで思っていた。自分が男だと分かったら、興味を失ってくれると思っていたのだ。が―――

「た、たすけて……」

喉を絞って必死に哀願する泰水を楽しそうに見下ろしながら、脚を持ち上げて大きく開かせる。そして剥き出しになった陰部にとろとろとローションを注いだ。

泰水は「ひッ」と小さく声を上げ、逃れようと腰をよじった。が、もちろん無駄な抵抗に過ぎず、却って男たちの嗜虐的な欲望を煽る結果に。

「色っぽいなあ。肌も白くてすべすべしてるし、腰も細くてしなやかで」
「男とは思えねえよな」

ねっとりとした口調で呟きながら、泰水のふわふわしたペニスをぎゅっと握り込む。と同時に片手を後ろの割れ目に滑らせて、奥にひっそりと息づく小さな蕾に指を押し付けた。

そして花びらを掻き分けつつ、指を尺取り虫のようにくにゅくにゅと動かして埋め込んでゆく。

「ぃ……ぁ、ぁぁぁ…………」

焦点の失した瞳から、大粒の涙がひとつ、ふたつとこぼれ落ちる。男はごくりと喉を鳴らし、埋め込んだ指を揺り動かして泰水の奥をぐちゃぐちゃと掻き回した。そして笑いを含んだ声で叩き付ける。

「ほら、もっと泣けよ。泣いたら締まりが良くなるんだ」

その瞬間、必死に押さえていた記憶の蓋が弾け飛んだ。茫洋と周囲を彷徨っていた瞳が、徐々に焦点を取り戻す。泰水の双眸は過去を映していた。



―――もっと泣けよ、泣いたら締まりが良くなるんだ

―――女じゃないけど、まあいいか。ヤッちまおうぜ

―――おまわりさんや親に言っても無駄だからな。男が男を襲っても法律上の罪にはならないんだ



「ぅぁ……ぁ、ぁ、ぁ…………」

暗くて人のいない公園、二人の酔っ払い、押し倒されて、服を破られて、そして無理やり………

「たす…け……な……つ………」

きっと来てくれる、那津が助けに来てくれる。犯されている間、ひたすらそう信じていた。希望にすがっていないと、恐怖と痛みで気が狂ってしまいそうだったから。

でも、那津は来なかった。何度も弄ばれ、ぼろ雑巾のようにその場に放置され、男たちが去ってしまっても、まだ那津は来なかった。

「な…つ……な…つぅ………」

でも、今度こそきっと来てくれる。今度こそ、今度……こそ………？

「………ぃッ、ィャァァァーーーーーッ」

泰水は声を嗄らして叫んだ。気付いてしまったのだ、那津が来てくれることはないのだと。何故なら那津はもう、あの人のものなのだから。自分は独りぼっちなのだから。

絶望に囚われたその瞬間、泰水の心は音をたてて壊れた。

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