１.

「うにゃー、すごい人だぁ……」

人の溢れ返る朝のホームを前にして、純は呆然と呟いた。普段は家から徒歩通学だし、今朝のように沖家に泊まった翌朝は必ず我聞が車で送ってくれたから、朝の殺人的ラッシュとは無縁でいられたのだ。

しかし沖家の有能な秘書も風邪には勝てなかった。

「こんな時に限って…申し訳ありません」と悲愴な声で詫びてくる我聞を必死に宥めて、久々の電車だぁと元気いっぱい出てきたはいいけれど、さすがにこの人の多さには引いてしまった。しかも―――

「うわっ、わわわわ…………」

乗り込む時、人の波に押し流されて、隣にいたはずの秀とはぐれてしまった。ちなみに直は、昨夜遅くまでゲームに熱中していたせいで豪快に寝坊し、「先に行ってて〜」という力ない呟きで送り出してくれた。

―――秀とあんなに離れちゃった……

何とか電車に乗り込んだものの、ふと気付けば秀は離れたところできょろきょろと純を探していた。周囲から頭ひとつ分飛び出ているから、こちらからは見つけやすかったが、完全に人に埋もれてしまった純を探すのは容易ではないだろう。

しかし乗っているのはほんの駅３コ分だったから、純も特に慌てることなく大人しく人の間に挟まっていた。が、

―――な、なんだろ……何かくすぐったい………

最初の違和感は、発車してすぐに生じた。お尻に鞄の留め金が当たってるのかなあと暢気に構えていられたのも束の間、“それ”は確かな意思を持って動いていることに気付いた。

尻たぶを服の上から揉んだと思ったら、指先で割れ目をすっとなぞったり。純は嫌悪感と羞恥に耐えながら、何とか身体の向きを変えて抵抗しようと試みた。

すると一つ目の駅に着いて、思わずほっと胸を撫で下ろす。しかし降りた以上の乗客が再び乗り込み、車両内はますます混雑してきた。

そして待ち構えていたかのように、愛撫が再開される。しかも、耳にハアハアと熱い息がかかって、時折「可愛いね…」と嫌らしく囁かれる。

純は身体をよじって拒絶を表し、何とか秀の許へ近付こうとするが、身体の向きを変えることさえままならない。

すると今度は、前ももぞもぞし始めた。明らかに違う方向から伸びてきた手が、股間の微かな膨らみを撫でたと思ったら、大胆にぎゅっと掴んで揉み始めたのだ。

「い、いやぁぁ……」

力任せに身体を動かそうとしたが、後ろの男に腰をがっしり掴まれた。前を嬲っていた男はついにジッパーへ手をかけて半分ほど下ろし、下着の中へうねうねと指を滑り込ませた。

「やだっ、やめてよぉ……」

純は声を上げて抗議をしたが効き目はなく、逆にますます勢いづかせてしまった。秀、助けて、と喉許まで出かかったが、簡単に頼っちゃいけない、このくらい自分で何とかしなければと言い聞かせてこらえた。

その時、車両内にざわめきが起きた。「何すんだよ」「ふざけんなてめえ」という怒号を含んだ物騒なざわめき。その理由はすぐに分かった。

「あ……秀…………」

夜叉の形相で、ぎゅうぎゅうの乗客を乱暴に掻き分けて近付く秀。その途端、純を嬲っていた複数の触手はすっと引いていった。

秀は純の腕を掴むと、周囲を憎悪の熱のこもった視線で灼き尽くした。そして純の身体を自分の腕の中に収めてきつく抱き、暗い陰翳に満ちた声で囁いた。

「次で降りるぞ」

純はみっともないと自分を叱りつつ、じんわりと溢れようとする涙を必死で抑えた。




「何故俺を呼ばなかった」

感情を抑えた低い声で質す秀に、純は正直に答えた。

「迷惑じゃ…ないかと……。あのくらいのこと、頼らずに自分で何とかしないといけない、って………」
「………もし、一緒にいたのが尭村さんだったらどうしていた」
「そ、それは……」

口ごもって目を逸らす純。それが答えだった。秀は自分の中で、何かが壊れる音を聞いた。と同時に、抑えていた醜い感情がどろどろと溢れ出す。
口端をつい、と吊り上げ、

「ああ、そうか。気持ちよかったんだろ？　触られて。お前は相手が誰だって感じるからな。邪魔して悪かったよ」

純は驚きの余り瞬きも忘れ、硬直した瞳で目の前の秀を凝視する。ちょっと触れただけで、さらさらと音をたてて崩れてしまいそうなほどの脆さを露呈した表情。

秀は自らの口を罰するように、ぎり、と奥歯を噛み締めた。しかしもう遅い。

「ど…して………秀は、僕のこと……そんな風に思ってたんだ…………」
「………っ」

いつも優しい光に浸されて輝いている紫の瞳が、じわじわと潤み始めた。しかし純は泣くまいとしているようで、苦しそうに喉を震わせて嗚咽を呑み込んでいる。

肩を抱き寄せて背中をさすってやりたかったが、手を伸ばすことができなかった。拒絶されるかもしれない、それが恐くて。

「………悪かった。ついカッとなって―――」

純は弱々しく首を振って、

「いいの……元はと言えば、僕がちゃんとしてないから………秀が苛々するのも当然だよ………」

純は泣かなかった。しかし、生気の抜けた哀しげな瞳がふらふら宙を彷徨い、やがて気まずそうに伏せられるのは、秀にとって泣かれるのと同じくらい辛かった。

「…………」

触れてはいけない何かを孕んだ沈黙が、二人の間に横臥していた。これまで幾度も顔を覗かせてはいたが、直がいてくれたお陰で意識せずに済んでいただけのこと。

今さらながらに、失われた無邪気さが懐かしくて切なくなってしまう。後悔だけはするまい、そう誓ったはずのに―――

「………ここからなら歩いて行けるだろ？　急げば遅刻しないで済むぞ」
「え……秀は？」
「俺は今日はサボりだ。だるくて行く気がしねえ。じゃな」
「ちょっ……待って、ねえ！」

くるりと背を向けてすたすた歩き出した秀を引き止めようと、慌てて追い駆ける。しかし、

「ついてくんな」

肩越しに冷たい拒絶を投げ付けられて、一瞬怯む。それでも純は必死で追いすがった。秀を怒らせたのは自分なのだから、何とか宥めて学校に連れて行かないと―――

「ね、学校に戻ろうよ。直も心配するよ」

純の呼びかけは、硬く強張った背中に全て跳ね返されてしまう。それでも諦めることなく、秀の後を追った。

そうするうちに、飲食店がひしめき合う駅前の繁華街を抜けて大通りを越えた。そして細い脇道に入ったところで秀が振り向いた。

「秀……」

純は何か言おうとしたが叶わなかった。いきなり腕を掴まれてぐいと引かれ、そのまま薄暗い場所に連れ込まれる。

おそるおそる辺りを見回すと、飲食店の倉庫のような場所だと辛うじて判った。

「何でついてくるんだよ」
「だって……だって………」

秀は自分の汚さに吐き気を催す。純が自分を放って一人さっさと学校へ戻るなんてしない、できないと分かりきっているのに―――

「早く戻れよ。大事な“課外授業”に間に合わなくなるぞ。いつもの場所で待ってる人がいるんだろ？」

純は顔を上げてキッと睨みつけ、

「戻らないっ。秀と一緒じゃなきゃ絶対戻らないんだからっ」

秀は湧き上がる切なさを呑み込んで純の手首を掴み、壁に押さえ付けた。

「そうか。ならここにいろよ。俺と一緒にな」
「秀……痛い。離して…………」

微かな怯えを宿して訴える純に、秀は低い声で宣告した。

「もう、俺のことは構うな」
「い……や………」
「俺のことは放っておけ」
「やだっ。絶対に嫌っ。だって秀は大事な―――」

秀は昏い凶笑を浮かべて先を促す。

「大事な、何だ？　幼馴染みか？　それとも友だち、クラスメート、ボディガード………」

純は唇を震わせて何か言おうとした。しかしそれより先に、秀の熱い唇に塞がれた。

「あっ……ん、んぅ…………ぅっ………ん…………」

息をするのも許さないとばかりに、荒々しく吸い上げられる。ぎりぎりと押さえ付けられた手も痛かったけれど、純は決して苦しそうな表情をしなかった。秀の苛立ち、怒りの全てを受け入れようとした。しかし―――

「はッ、お前は幼馴染みとでもこんなキスをするんだな」

口腔を散々嬲って唇を離した秀は、馬鹿にしたように嗤って言い放った。

「あ……ぼく………」

ずっとこらえていたけれど、もう限界だった。純の双眸から涙が溢れ、頬を濡らす。

「分かっ…てる………僕が悪いの…………ごめ、ごめ…なさい………っく、ぇ、ぇっ………」

秀はがっくりと項垂れて、掴んでいた純の手を離した。純はそのままずるずると壁に沿ってしゃがみ込み、両手で顔を覆って指の隙間から嗚咽を漏らす。

秀は震える拳をコンクリートの壁に叩きつけ、喉の奥で低く呻いた。こんな、こんな風に泣かせてはいけないと分かっているのに―――

「んっ………ごめ……秀………ごめんなさい………ぅっ、ぇ、ぇぇっ……」

優しく繊細な心に容赦なく切り込んだ言葉の刃。それがもたらす痛み、疼きに耐えながらも、純は幾度も謝った。

秀は腰を落として膝立ちになり、罰を恐れるように縮こまって泣いている純を腕を広げて包み込んだ。

「悪いのはお前じゃない…………何もかも受け入れて、お前の傍にいると決めたのは俺だ………なのに今さら……………」
「秀……しゅうっ………」

純は顔を上げて、秀の胸に顔を寄せた。すると戸惑い混じりだった抱擁が、息もできぬほどきつくなった。

「幼馴染みとか友だちとか、そんなのは関係ないの……。僕は……秀がすき。ごめんなさい………」

さっきの陰険な問い掛けに対する、純の必死の答えだった。この短い言葉の中に、純の愛情、罪悪感、苦しさの全てがこもっていることに、秀が気付けぬはずはない。そっと腕を緩めて、

「謝るな。その………言葉だけで十分だ」

舌が灼けるような嘘。何もかも全て欲しいと熱望しているくせに。秀は思わず顔をしかめる。
純は涙が去った後の、透き通った瞳でじっと秀を見つめた。

「そんな……目で見るな」
「秀……」
「俺の…醜さを全て見通すような目で見るな………」

顔を背けてしまった秀に腕を伸ばして、今度は純が強く抱き締めた。積極的に与えてくれた温もりが、秀の心の強張りを徐々に融かしてゆく。

「純……キスしていいか？」
「うん……」
「幼馴染みのキスじゃないぞ」

純はふふっと笑って、ふんわりとした唇を軽く突き出した。秀は、さっきの乱暴なキスに対する反省も込めて、舌先で優しく舐めてからそっと唇を重ねた。しかし―――

「んぅ………ふ…………んっ…………」

挿し込んだ舌を迎え入れた純の口腔は甘く、舌をゆったりと絡め取ると、気持ちよさそうにひくひくとうねって応えてくれた。それだけで、身体の芯に不穏な熱が灯るには十分だった。

優しい口付けに徹しようと思っていたのに、呆気なく煽られて激しい吸い上げに没頭してしまう。

「ぁ………ふぅ…………しゅう…………」

重ねた唇の隙間から、微かな吐息と共に秀の名を呼ぶ。そして背中に回した手で、その存在を確かめるかのように背筋をなぞってはきゅっと爪を立てた。

秀はお返しに、とろとろと唾液を注ぎ込む。純は喉を鳴らして飲み干して、「あふ…ぅ…」と愛らしい吐息をこぼした。

「やっぱり……秀じょうず……………」
「そうか……？」
「うん……とろけちゃった………」

恥ずかしそうに告げて、俯いたまま小さく笑う。そしてゆっくり身体を離そうとしたが―――

「あっ………ぅん、だめ、秀――――」

秀は腰に回した手を離そうとはせず、さらに片方の手を純の股間に滑らせて、微かな膨らみをやわやわと揉み始めた。純は秀の肩に手を付いていやいやと首を振り、腰を引いて逃げようとした。が、

「電車ん中で、変なオッサンに触られたんだろ？　そのままでいいのかよ………」
「んっ、でも、でも…………ああっ」

ためらった隙にジッパーを全て下ろされた。戻そうと慌てて手を伸ばしたが、呆気なく掴まれて壁に押さえ込まれてしまう。

「秀………おねがぁ…い………やめ、て…………」

こんな艶めいた拒絶を浴びせられて、素直にやめる男がいるだろうか。ますます勢いづいた秀の手は下着の中に潜り込んで、柔らかい双玉をふにふにと弄ぶ。

純は「はぁん」と甘い喘ぎを漏らし、そんな自分を否定するように首を振った。

「純……もう遅いぜ。ほら、可愛いアソコが勃ち始めてる………」

秀はその事実を見せ付けるように、純の下着をずり下ろした。するとピンク色の半身が、羞恥も露わにピク、ピク、と蠢きながら角度を変え始めていた。秀は愛おしそうに目を細めて、その控え目な自己主張に見入る。

そして垂直に勃ち上がったのを確認すると、双玉を嬲っていた手を後ろへ滑らせて、固く閉じたままの蕾をすっと撫でた。すると純の腰がびくんと波打って、入口の襞がさらにきゅっとすぼまった。

「ココは……あの人のものなんだろ？　だから……前をくれよ」
「ま…え………？」

秀は頷くと、自身の前を寛げて、隆々と天を突く雄を外気に晒した。そして、自分のに比べれば子供のような純のペニスに密着させ、そのまま腰を上下に揺らしてこすり付けた。

先端から溢れ始めた蜜が幹に滴って、こすれるたびにクチュ、クチュ、とねばついた音が漏れる。

「やだ、やだぁ……秀ぅ………」

しかし言葉を裏切って、純の半身は快楽の甘露を次々と溢れさせる。ねっとりと抱き合った二つのペニスは、あっという間にどろどろに濡れそぼった。

「純……お前のココは、正直で可愛いな………」

秀はうっとりと呟きながら、シャツのボタンに手を掛けた。そして３つほど外すと、肩からするりと滑り落として、想像通りコリコリに勃ち上がった紅い乳首を露わにした。

「すげえ……美味そうに膨れてる」

秀は内心の飢えを垣間見せるかのように舌なめずりして、すでにどちらのものか判らなくなっている蜜を指ですくって乳首に塗り付けた。

「あっ……はぁん…………」
「気持ち…いいんだろ？」

嫌らしく囁きながら、はちきれんばかりに膨れ上がった肉の実にさらなる刺激を与える。指の腹で押し潰し、きゅっとつまんだと思ったら、乳輪をぬるぬると愛撫する。そのたびに純は喉を反らして喘ぎ、腰をひくひくと振った。

「しゅう………も、おかしく……なりそう…………」
「はッ、俺なんか……疾うにおかしくなってるよ…………」

秀は自嘲気味に言い放って、どろどろに絡み合う二つのペニスを掴んだ。そしてぐりぐりと揉み合わせたり、まとめて上下に扱いたりと、巧みな刺激で絶頂へ導き始める。

「いやあっ、ああっ、あっ、しゅう……イクぅ…………」
「純っ、一緒にっ―――」
「ふあっ、あっ、んっ、んんっ…………あ……ぁぁ……………」

秀の望み通り、ほぼ同時に二つの先端から白濁が吹き上がった。

秀は手や腹に掛かったものの熱さに酔いながら、これから暫くは、欲望を抑えられなかった自分への罪悪感に苛まれるだろうなと、苦い予感をくゆらせた。

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