愛でらる月
「ん～と、上新粉と白玉粉をボールに入れ、水を少しずつ注いで捏ねる。耳たぶくらいの柔らかさになったら15等分して丸い形に整える、と」
パソコンの画面を覗き込んでぶつぶつ呟きながら、游月は粛々と作業を進めてゆく。子供のころを思い出しつつ白い生地を手のひらで転がすと、丸い玉が出来上がった。
「できた！ これを沸騰したお湯に入れて、浮き上がってきたらそのまま2、3分ゆでる。ゆで上がったら冷水にさらして、うちわであおぐと照りが出てきれいな仕上がりになります、か」
レシピ通りに作ったお団子は、満月のようにまん丸でつやつやした見事な出来映えだった。游月は思わず声を上げる。
「よし、かんぺき！ あとはお花とお酒を用意すれば……」
こんなちょっとしたイベントについ浮かれてしまう自分に面映いものを覚えつつ、游月は秋の花に似合う花瓶をいそいそと用意した。
「ああ……もうこんな時間でしたか」
書斎から出てきた透麻は、やはり相当疲れているようだった。游月の顔を見るとふわっと淡く微笑んでくれたが、顔全体を覆う疲労の澱が消えることはなかった。目を細めた時にできる浅い皺も、いつもなら成熟した男性の渋みを醸すのだが、今はただ消耗ぶりに拍車をかけるだけだった。
とはいえ、そんなやつれた面差しも透麻の頽廃的な魅力を増幅させるばかりで、游月は勝手に跳ね上がる心臓を宥めるため胸の上に手を置いた。
「游月？ どうしましたか」
「あ、いえ、何でもないんです。夕食の用意できてます」
透麻は「ありがとう」と囁くように返して、食卓に着いた。
「あの、お仕事の方は？」
游月はおそるおそる訊ねた。透麻が今、非常にタイトなスケジュールの渦中で必死にもがいていることを知っているからだ。
書き下ろしと文芸誌での連載、新人文学賞の選考委員。さらには『幻想小説』の別冊に短編を書き下ろす約束までしてしまった。というか、二階堂に無理やり押し付けられたのだが。
別冊『幻想小説』は年に二、三回刊行されるいわゆるムック本で、【人形】【美少年】【天使】など、決められたテーマに沿った短編小説を人気作家たちが寄稿する。毎回安定した部数が出るため、二階堂を初め編集部もかなり力を入れているらしい。
それはいいのだが、今回のテーマが透麻には問題だったのだ。
「書き下ろしの方は順調です。游月が資料探しやテープ起こしを手伝ってくれたのが大きかったですね。それより、二階堂に頼まれた別冊の方が厳しいです。テーマが、他ならぬ【月】だなんて……」
透麻は深く息をつき、游月を真っ直ぐ見つめた。その眼差しに込められた隠微な熱に、游月はぞくりとする。
「だ、だって透麻さん、月は得意でしょ？ 月をテーマにした連作短編集を出したこともあるんだし」
游月のもっともな指摘に、透麻はすっと目を細める。すると游月に向かう熱がさらに濃縮された。
「あれは全て、あなたと親しくなる前に書いたものです。しかし今はこんなに美しい月が目の前にいて、手を伸ばせば触れることができる。どれほど言葉を尽くしても、この美しさやそれが喚起する豊かなイメージを凌ぐものは生み出せません」
透麻のこういう大仰な台詞にはだいぶ慣れたつもりだった。それでも真正面から言われるとさすがに恥ずかしくて、自然と俯き加減になってしまう。
「私は以前、虚構は現実に勝ると信じていました。トオマス・マン描く『幻滅』の男のように、現実や実体験を冷めた目で見ていた。それがあなたに出会って、言葉の限界を思い知らされました。だから今の私にとって【月】について書くということは、言葉の限界に挑むことに他ならないのです」
そう結んだ透麻の顔には、言葉とは裏腹に挑戦する喜びが漲っているように見えた。ああ、このひとは根っからの創作者なんだなあと、游月は込み上げる感慨を噛み締めた。
夕食後の寛ぎのひととき。游月は透麻をテラスに誘った。透麻は不思議そうに首を傾げつつも素直に従う。が、テラスに設えられた小さなテーブルを目にすると、「ああ」と声を上げて笑顔になった。
「そうか、今日は十五夜でしたね」
テーブルの上には、山盛りの月見団子。そして花瓶に挿したすすき、桔梗、吾亦紅。
「はい。お仕事忙しいの分かってますけど、のんびり月を眺めてリラックス＆リフレッシュっていうか……」
創作は基本孤独な作業。手伝えることには限界がある。それでも游月は何かしたかった。透麻の疲労を少しでも軽くして、伸びやかな心で創作に向かえるようなサポートができれば、それに勝る喜びはない。
もちろん、そういった思いが空回りする危険性も周知している。今回だって、優雅にお月見なんて気分になれないと言われればそれまでだ。だからつい、小声になってしまったのだが───
「ありがとう。仕事仕事で視野狭窄に陥って、こういった自然に目を向ける余裕を失いかけていました」
「ほんと？ 透麻さん、僕に気を使ってない？」
念押しすると、「めっ」と叱られた。「そういうところが、游月の悪いところですよ」と。しかし少しだけしゅんとすると、耳元で「可愛いところでもあるんですけどね」と囁かれ、ちゅ、とキスされた。
嬉しくて一気に浮上したけれど、いいように感情を弄ばれてるようで少し悔しくもあり、むぅっと膨れていると優しくエスコートされた。腰に手を添え、窓辺のソファに誘導される。
「ああ、お酒も用意してくれたのですね。月見酒とは、なんと風雅な」
「はい。月見には日本酒が合いそうだけど、ワインにしました。日本酒飲むと、透麻さん人が変わっちゃうから」
以前、透麻が日本酒を飲んで酔っ払い、大暴れしたことがあったのだ。※「小虎・其の三」参照
「あの時は失礼しました。でも、今夜も人が変わるかもしれませんよ。満月は男を野性に近づける……」
そう言って、腰に回した手を下に滑らそうとする透麻を、游月はさっきのお返しとばかりに「めっ」と叱った。しかし不埒な動きを続ける手はそのまま放置。触られるがまま、たまにひくんと腰を揺らしつつも寄り添って月見を楽しんだ。
そして、夜風が冷たく感じられてきた頃合を見計らって、游月は月見会をお開きにした。
「透麻さん、そろそろ部屋に戻りましょう。後片付けは僕がやっておきますので」
すると透麻は驚いたような顔つきになって、
「まさか、もう月見は終わりですか？」
「え？ あ、はい」
「そんな。これからが本当のお月見ではないですか」
透麻の言葉の意味が分からず、游月はちょんと首を傾げる。が、すぐに合点がいった。博識な透麻のことだから、由緒正しい月見の作法を知っているに違いない。ただ月を眺めてればいいというものではないのだろう。そう思ったのだが、
「え、えっ？ 透麻さん？」
いきなり抱き上げられ、そのまま寝室へ直行。そしてベッドの上にそっと横たえられた。まだ透麻の意図が掴めず、游月はぱたぱたと瞬きを繰り返す。すると透麻は、その過程を賞玩するかのようにゆっくりと游月の衣服を剥いでいった。
「透麻さん、あの、えと……」
大きな窓から降り注ぐ月明かりの浅瀬で、游月は生まれたままの姿をさらした。数え切れないほど身体を重ねたけれど、こうしてまじまじと見られるとやはり羞恥が湧く。游月は横を向いて隠そうとした。しかし、
「駄目ですよ、游月。それでは月見がちゃんとできません」
「え？ 月見って……」
「月見とは游月を眺め愛でること。決まってるでしょう？」
透麻は真面目くさった声でそう言って、游月の上に身を乗り出した。そして言葉通り、游月の全身を視線と指先で愛撫する。あらゆる凹凸を、曲線を、突起を慈しむかのように。
「あっ、あっ、や…ん、と…まさぁん……」
視線に灼かれた肌は火照り、冷たい指先がなぞった突起は硬くしこる。敏感すぎる己の身体を持て余しながら、游月は腰の奥に熱く粘ついたものが徐々に溜まってゆくのを感じた。
「おや？ どうしたのですか。そんなに腰をくねらせて」
透麻は鹿爪らしい口調で言いながら、游月の腰から尻を撫でた。続けて、
「こことここも、ずいぶん形が変わってきましたねえ」
ほのかに銀色を帯びたなめらかな胸の上で、小さいながらもツンととんがって存在を主張する乳首。そこを桜色の麓から指で挟んでクリ、クリ、と捏ねる。もう一箇所は───
「あっ、だめ！ にぎっちゃ…だめぇ……ああん！」
股間を飾る若茎が、透麻の手にすっぽり包まれた。どっしり肉厚な手のひらは温かく、握り込む力加減は絶妙。こんな甘い刺激を与えられては、快楽に弱い器官が音を上げるのも時間の問題だった。
先端から蜜状の液体がとろりと滴り、透麻の手を濡らす。それは絶頂の奥床しい先触れに他ならなかったが、なぜか透麻は手を離してしまった。そして付着した蜜を舐め取り、シーツの波間に投げ出されたままだった游月の脚を折り曲げて大きく開かせた。游月はされるがまま、従順にその恥ずかしい体勢を維持した。
「ん！ うっ、ん、ん……っ」
骨ばった太い指が一本、みっしり詰まった襞のあわいにくちくちと捩じ込まれた。反射的に内壁がきゅうっと窄まり、節の形が分かるほど吸着する。
「ああ、すごい締め付けだ。この月は玲瓏で冴え冴えとした外見とは裏腹に、淫奔で艶めかしい」
背筋に響く透麻の低音に嬲られながら、游月は内側から暴かれてゆく感覚に耐えた。透麻はいつの間にか両手の中指を根元まで埋め込んで、奥の方までじわじわと広げていた。游月は拳を口元に押し当てていやいやと首を振る。
「そ…んな広げちゃやだ……っ」
すると透麻は喉の奥で淫靡に嗤い、
「隅々まで眺めるのが月見ですから」
「ばかぁ……と、透麻さんのへんた………あっ、ん！」
詰る言葉が嬌声に変わったのは、游月のなかをまさぐる指が敏感な部分をかすめたからだ。もちろん偶然ではない。透麻の指は狙い澄まして、なかのかすかな膨らみを下からぬる、ぬる、と撫でる。
「あっ だめ！ そこ、だめぇ」
口からこぼれる制止を嘲笑うかのように、游月の腰も脚もびくびく跳ねて快感を訴える。放置された性器は赤く張り詰めて、薄く濁った液体を飛ばしていた。
「さあ、見せてください。取り澄ました高貴な月が、快楽に乱れるさまを」
透麻はざらついた声でそう言って、複雑な肉の重なりの奥にあるあの場所を再び攻め始めた。游月は「ひっ…！」と息を詰め、シーツに爪立てて背中を弓なりに反らす。全身を巡る媚薬めいた電流に我を忘れ、下肢を波打たせながら壊れたような嬌声を上げ続けた。
「ひぃ、ぃっ、いく…ぅ、ん、んっ、あ、あっ、あっ、ああーーー……」
尾てい骨から脳天を熱くてぴりぴりしたものが駆け抜け、気づけば游月は腰を上下に揺らしていた。性器の先端から、白く粘ついた液体が一定のリズムを保って吐き出される。
「あ…ああ……」
青白い陰翳を帯びてぬめぬめと蠢く己の下腹は、未知の軟体動物のようだ。游月は意識に霞みのかかった状態で、意思とは無関係にいやらしい動きを続ける下半身をぼんやり眺めた。
「游月……」
名前を呼ばれ、ゆるゆると視線を移せば、静かな獣の目をした透麻がこちらを見下ろしていた。
「月見、堪能させてもらいました。とても……美しかった」
游月の唇から、妖艶な笑みがこぼれる。
「見るだけで……いいの？」
透麻は剣呑な笑みで応える。
「まさか」
そして着ているものをするりと脱ぎ捨て、窓に映る月を背にして游月を組み敷いた。月華がもたらす群青の影に湮む透麻の裸身は、精悍でありながら頽廃的。魔の香気すら漂う艶美な肉体を、游月はうっとりと鑑賞した。しかし、
「あ……ん、すご…い……おっき…ぃ………」
目の快楽を凌ぐ肉体の快楽に、あっという間に呑み込まれる。透麻の猛るものが、ぬかるんだ内壁をこすりつつ入り込んでくると、先刻のとはまた違った重く甘い痺れが腰いっぱいに広がり、游月の官能を刺激した。
指では到底届かない奥処まで透麻の形に広げられ、張り詰めた先端がぬるんとかすめる。と同時に腰全体が浮き上がるような快感が襲い、游月は甘い悲鳴を上げた。
「と…まさん、ああ……」
「気持ちいいですか……？」
笑み含んだ問いが憎らしくて、游月は潤んだ瞳で咎めるように睨んでみせた。しかし透麻の方がやはりうわてで、美しい微笑ではね返されてしまう。さらに、挿れたもの全体をなじませるように腰をゆるりゆるりと動かされ、游月の強気はあっという間に崩れ去った。
「ん…きもちいい……」
「私もです。游月の中は温かくて柔らかくて、ひくひくしてますよ」
「透麻さんのも……どくどくゆってます」
游月が答えると、透麻は笑みを浮かべたまま小さく頷いて額に口づけを落とした。そして再び、緩やかな注挿を始める。その動きは、すっかりとろけた游月の身体にとってはじれったく、腰が自然とうずうず揺れてしまう。
こうして身体を繋げるのは何日ぶりだろう。最近は透麻の仕事が詰まっていて、夜遅くまで書斎にこもって明け方ベッドに入る生活が続いていたのだ。だから透麻もいきなり激しくせず、ゆっくり慎重に游月の身体を開いていったに違いない。
どんな時でも游月のことを最優先に考えてくれる、その優しさは素直に嬉しいけれど、欲望に任せてめちゃくちゃにされたい時もある。例えば、そう、今。
「透麻さん、もう大丈夫だから……ね？ いっぱいして。奥までぐちゅぐちゅにして」
透麻の喉仏が大きく上下する。肩の筋肉がかすかに盛り上がり、首を走る血管が浮き上がる。そして何より、游月の中に突き刺さったものがぐんっと反り返った。
分かりやすい欲情のサイン。透麻が豹変するこの瞬間が、游月は何より好きで何より怖かった。背筋を甘い戦慄が伝う。が、それはすぐに、灼けるような赤黒い情動に掻き消された。飢えを隠そうともしない淫猥な腰使いで繰り出されるピストンが、游月の蜜壺を容赦なく穿つ。
「あっ、あっ、い、いい！ 奥に……響く…ぅ……」
こすられるたびに湧き出す熱が指先まで浸透し、じんじん疼かせる。全ての皮膚が粘膜のように敏感になって、射し込む月光にすら感じてしまうような淫らな妄想すら湧き上がる。
「ああ……游月、游月……」
荒い呼吸の隙間から絞り出される透麻の声は切羽詰って、いつものびろうどの光沢はなかった。しかしざらついたバリトンには、鼓膜を直接撫で上げるような力強い魅力があった。游月はぶるっと震え、叩きつけるような注挿を続ける逞しい腰に脚をきつく巻きつけた。
「き…もちいい……透麻さぁ…ん……っ！」
その叫びに連動するようにくぅっとなかが窄まり、奥へ向かってすすり上げるように収縮する。
「游月ッ……」
名前を呼ばれると同時に、しがみついている手の下で筋肉がひときわ激しく蠢いた。
「あっ、あっ……出てる…ぅ……」
己の射精より生々しく感じられる透麻の熱。なかをひたひたと満たしてゆくそれをもっと味わいたくて、游月は後ろを締め付け襞に染み込ませた。
そうするうちに、強張っていた透麻の筋肉がぶるっと震え、ややあってふぅっと弛緩する。そのささやかな変化が、游月のなかに欲望を全て吐き出し終えたことを伝えてきた。
「透麻さん……気持ちよかった？」
分かりきった問いに対し、透麻は律儀に答えた。
「ええ、とても」
「月は見るより、味わう方がいいでしょ？」
重ねた問いに、透麻は熱烈に頷いた。
「来年からは、月見ではなく月味にしましょう」
月見が奏を効したのか、それから透麻は月をテーマにした見事な短編を書き上げた。満月の夜、貧しい詩人のもとを月の化身が訪う、ただそれだけの一夜の逢瀬を、絢爛たる修辞を駆使した透麻独特の文体で描いてみせた。
その男性とも女性ともつかぬ美しい月の化身が游月の面影を留めていることは、指摘するまでもないだろう。
（Fin）
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