＜深淵＞・１３
「ジョシュア、あ、あれは誰だ……」
「おや？ ご存知なかったのですか。それはそれは」
厳粛な朝礼も、彼にとっては新たな獲物の品定め場に過ぎないらしい。
ジルアード学院の理事長、ロバート・バージェズは、傍らで生徒たちに睨みを利かせている寮監長のジョシュア・ハーラーに訊ねた。
せかせかとした口調、微かに血走った眼は、あらゆる俗事を見下して超然と微笑むいつもの彼には見られない、切迫した感情を表している。
ジョシュアはそんな理事長を面白そうに眺めてから、もったいぶった口調で、
「あれこそ、我が校にはびこる背徳の欲望を一身に集めている高慢な天使、アイルランドのシルフィードですよ」
「そうか、あれが……」
ほんの数日前戻ったばかりのバージェズは、学長から純についての報告は受けていた。
その際、「気が遠くなるほど美しい少年で」という、大袈裟な修辞を好まぬ学長にしては珍しく詩的な賛辞が飛び出したこともあり、とにかく一度会って確かめようとは思っていた。
しかしまさか、この大勢の中にいて一瞬で自分の目を奪ってしまうほどの輝きを湛えているとは……。
「で、どうなのだ。もう誰かのアミにはなったのか？」
「いいえ。あらゆる申し出、誘惑、脅迫を見事に撥ね付けて、孤高の天使として君臨しております。他に想い人がいるのか、単に色恋沙汰に興味がないのか。ともかく、学院中が彼に逆上せて、熱病に罹ったかのように浮かれています。事実、先週の文法試験では、平均点が前回より１０点近く落ちました」
「なるほど……」
確かに、純の近くにいる生徒は落ち着かない様子で身体を動かしては、ちらちらと視線を送ったり溜め息をついたりしている。
しかし当人は、見えないシェルターに隔離されているかのように、周囲の熱気とは無縁の冷たさ、静けさを保っていた。その横顔を、バージェズは食い入るように見つめる。
その時、何かを感じたのか純がふっと顔を上げてこちらを見た。
「凄い眼だ……」
微かに潤んだ紫の瞳。そこには神への祈りも青春の煌きも、未来への期待も何もない。
余りに美しい虚ろに、バージェズは思わず引きずり込まれそうになった。そして確信した。あの瞳はきっと、性の快楽に溺れた時だけ輝くのだろうと。
寮監長に案内されて理事長室を訪れた純は、目の前に立つ男の若さに軽い驚きを覚えた。
ロバート・バージェズ理事長は、長身と整い過ぎた美貌で相手を圧倒する青年だった。優雅にうねらせて撫で付けた豊かな黒髪や、話す時の気障な身振りのせいで、英国紳士というよりイタリアの伊達男といった形容が似合う。
彼はまず、寮監長を下がらせると、出張で面談に立ち会えなかったことを詫びた。そして、純のラテン語の成績がずば抜けて良いことを取り上げて、大袈裟に褒め称えた。
「ウィストン先生も驚かれておられた。自分に教えられることはないのでは、とも仰っていた」
「お褒めいただき、ありがとうございます」
純は無感動な口調でぼそっと礼を述べた。バージェズは思わず苦笑を漏らす。余りに想像通りの反応だったからだ。
「そこで提案だが、私の個人授業を受けてみないかね？ と言っても、そんな畏まったものではないが。特に優秀な生徒をこの部屋に呼んで、お茶でも飲みながら少し難しい古典を読んだり、聖書解釈について意見を交わしたり、そんなくだけたものだ」
純は考えた。はっきり言って余り好きなタイプの人間ではないし、本なら辞書に頼りながらでも一人で読んだ方が楽しい。
しかし断る理由を見つけるのが面倒だったこともあり、純は素直に頷いた。まあ、暇潰しにもなるだろう。
「ぜひお願いします」
「そうか。では早速明日から。本などは私が用意しよう。こちらが趣味でやっているのだから、気にすることはないよ」
「ありがとうございます」
純は先刻にも増して気持ちのこもらない礼を述べて、部屋を辞した。
翌日から始まった個人授業は、純の予想通り大して面白いものではなかった。これならやっぱり一人で自習していた方がいいぞと思い、断る理由を探し始めた頃、個人授業の本当の目的が明らかになった。
純は否応なくそれに呑み込まれ、やめるにやめられなくなってしまったのだ。
その日出されたお茶は、いつもより少し濃かった。もちろんそれは後で気付いたことで、飲んだ時には別段気に留めることもなかったのだが。
そしていつものようにバージェズが隣に座り、本を開いた。しかし文字は二重三重に撓んで、ふわふわと視界を浮遊している。
純は何度か目をこすった。しかし一向に戻る気配はなく、気が付けば身体がゆらゆらと揺れていた。
「大丈夫かね？」
「はい……いえ……すみません、何か気分が…………」
「それはいけない。少し横になるといい」
突然、身体がふわりと浮かんだ。バージェズに抱え上げられたのだ。そしてそのまま奥の続き部屋へ。
中央にある大きな寝台にそっと横たえられるとほぼ同時に、純は意識を失った。
下半身からぞわぞわと這い上がる緩い電流のような刺激―――それが引き金となって、純は意識を取り戻した。どこからか、ぴちゃぴちゃというねばっこい汁音も聞こえてくる。
純は重い頭を何とか持ち上げて視線を巡らせた。すると、衣服を取り去られ、脚を大きく広げられた自分の白い下半身が目に入った。
股間では、きれいに撫で付けられた黒髪がもぞもぞと動いている。誰かなんて確かめるまでもない。
「バージェズ……せんせい………」
股間に顔をうずめていた男は、ゆっくり頭を上げた。唇やその周りは、自身の唾液と純の蜜でどろどろに濡れている。
舌を伸ばしてゆっくり舐め取ってから、
「目が覚めたようだな」
淡々とした声で確認すると、指を２本まとめて純の秘孔に埋め込み、上下左右に激しく揺さぶった。
「あッ……はぁん、ん……んっ………」
突然穿たれたにもかかわらず、そこは悦んで指による蹂躙を受け入れ、チュプチュプと濃厚な喘ぎを漏らした。純の脚は二度、三度と宙を蹴って、快感を素直に伝えた。
「あ……は…ぁ……せんせ…………」
純は盛られた薬の後遺症と快感の余韻に悶えながら、バージェズを観察した。彼も下半身だけは剥き出しの状態で、隆々と勃ち上がった陰茎やその周囲には、白濁の残滓がこびりついている。
気を失っている間に、自分は何度も犯されたのだろう―――腰の辺りの疼きやとろとろの蕾から考えても、それは間違いないように思えた。
しかしその事実を突き付けられても、純の中に悔しさや怒りや絶望が湧くことはなかった。ただ、自分の間抜けさが可笑しかった。
彼の目的に、何故気付けなかったのか。今まで痛いほど経験してきたはずなのに。自分に近付こうとする人間のほとんどは、抑圧された性の捌け口を求めているに過ぎないということを。
「まだこんなに締め付けてくるとは………」
バージェズは感慨も露わに呟くと、指を抜いた秘孔が閉じる間もなく自身を突き刺した。そして腰を前後上下に揺らしながら、奥の蜜壷を掻き乱す。純はシーツに爪立てて喘いだ。
「ああっ、ああっ、ん、ふぅっ……せんせっ、そこだめぇ………いや、いやあぁぁ………」
濡れた唇から嬌声を零し、いやいやと首を振りながらも自ら腰を押し付けてくる純を、バージェズはにたりと笑って見下ろした。そしてサイドテーブルの上にある数枚の写真を取って純の目の前に掲げ、
「お前にはこんな小細工必要なかったかな？」
それは、純の痴態を様々な角度から撮影した写真だった。大きく脚を広げ、赤黒い陰茎に貫かれている。
もちろん犯している人間の顔は写っていない。精液に塗れ、赤く充血してめくれ返る局部の写真もあった。純は思わず目を背ける。
「どうした？ 今さら恥ずかしいこともなかろう」
バージェズは写真を無造作に投げ捨てて、純の腰を抱え直した。身体を二つ折りにされ、ほとんど上からガツガツと打ち込まれた純は、艶かしい悲鳴を上げて首を振った。
「キャアッ、ああっ、ァ、やあッ、せんせっ、おねがぁい………」
バージェズがぐるぐると喉を鳴らし、純の中へ熱い飛沫を叩き付けるのは、それからほんの数秒後のことだった―――
それから純は週に二度、三度とバージェズの“個人授業”を受けた。
「あッ……Lava…quod est sordid……っん、ぅ、せんせ……やめ………」
「どうした、純。ちゃんと読みなさい。さあ、続きを」
「riga quod……est………aridum………あんっ、も、だめ………」
バージェズの膝の上に後ろ向きに座り、部屋に入ってすぐ剥かれた裸の脚を大きく広げた体勢で、純はラテン語の朗読を強いられていた。
もちろん、それだけではこんな艶かしい喘ぎが漏れるはずもなく、バージェズの手は股間へ伸びて、蜜壷の奥深くに埋め込んだ指を激しく屈伸させていた。
「どうしたのだ？ 純。そんな、腰を淫らに振って。いけない子だな。今は勉強の時間だぞ」
「せんせぇ……も、べんきょ、いや………」
バージェズは嫌らしく声を撓めて、
「では純は、何がしたいのかな……？」
「ん……せんせいと……あそびたいの………」
「仕様のない子だ。お前はすぐに勉強をやめて遊びたがる」
バージェズはいったん指を抜いて純を抱き上げ、奥の執務室に入った。そしてデスクの上に純を座らせる。
自分はいつものようにデスクチェアに座り、目の前で白い脚をぶらぶらと投げ出して座る純に、もったいぶった声で命令した。
「脚を大きく広げなさい」
純は言われた通り脚をＭ字に広げて、濡れそぼった股間をバージェズの眼前に晒した。
「ああ、美味しそうだ」
感じ入ったように呟くと、勃ち上がった桜色のペニスにかぶりついて根元まで口腔に収め、頬をすぼめて吸い上げた。
「んぁっ、あ、ふ……せんせ………もっと吸って………」
純の懇願に応えて、際限なく溢れる蜜をじゅるじゅると吸い上げると、口を離してうっとりと味わった。そして指を後孔にねじ込み、空いてる手で幹を扱き始める。
「ふぅっ、ん………んっ、んぅっ………」
純はたまらず後ろに手を付いて、腰をひくひくと揺らした。
「なんだ？ もっと欲しいのか………？」
バージェズは笑いを含んだ声で訊ねる。そして純の答えを待たずに指を増やして粘膜をぐちょぐちょにこすり上げ、赤く膨れた先端に軽く歯を立てて刺激を与えた。
「きゃうっ、あ、あっ………」
とろとろと零れた愛液が、デスクの上に濃密な水溜りを作る。
「ああ……私の仕事場が、お前の蜜でどろどろだ…………」
バージェズは嬉しそうにそう言うと、片手で前を寛げながら立ち上がった。そして純を机の上に押し倒し、蜜に塗れて喘ぐ綻びかけの薔薇に己れの怒張を突き刺して、見事に開花させた。
「ああっ、あっ、あっ………せんせ……すごい…………」
「お前の花びらも……すごいぞ………」
二人分の先走りが滲み出したせいで、机の上がぬるぬると滑ってしまう。バージェズは純の腰をがっしり掴んで、自分の股間に打ち付けるようにして奥を穿った。その時、執務室の扉が二度、鳴った。
「ジョシュアです」
「入れ」
バージェズはためらうことなく入室を許可し、ジョシュアもまた平然と扉を開けて入ってきた。こういった情事の現場に出くわすのは、珍しいことではないのだろう。
「お楽しみのところ申し訳ありませんが、ご報告が二、三あります。先日のフレデリックへの処分に父親のラッセル公がご立腹のようで、宿舎（ハウス）への寄付を取り下げると喚いておりますが」
「ふ……ん、ぅっ……、はっは……子が子なら親も親だ。馬鹿者が――」
バージェズは言葉を返しながらも、腰の動きを止めようとはしない。それどころか、デスクの上で身体をくねらせて艶かしく喘ぐ純をうっとりと眺め、
「ああ……何て淫らな、純………どうだ？ ジョシュア。素晴らしいだろう」
「はい……あなたの情事を見慣れている私でも、昂奮してしまいます」
見れば、ジョシュアの下半身も既に反応していた。
「ほう……珍しいな、お前が。誰か呼んでやろうか？」
「いえ、自分で処理できますので。それより、どうしますか？ ラッセル公は―――」
ジョシュアの言葉を遮るように、バージェズは激しく打ち込み始めた。そして、
「っぐぅ…ぅ………」
行き過ぎた快楽に眉をしかめて耐えつつ、悶える襞の奥に白濁を放出した。どくどくと、熱いものが純の奥に注がれる。
しかし抜くつもりはまだないらしく、ほう、と息をついて再び緩やかに腰を使い始めた。ジョシュアは半ば呆れたように笑う。
「理事長―――」
「あの狩猟馬鹿は放っておけ。いずれ向こうから頭を下げて寄付させてくれと来るはずだ。フレデリックにとって、この学院に在籍し続けることがどれほど大事か、すぐに分かる」
「仰る通りで。それからもうひとつ、報告が」
バージェズは純のシャツをめくり上げ、固く尖った乳首をぷちゅっと押し潰した。
「あっ、はぁん、やっ…ん………」
「ああ…おいしそうな実がなっているぞ。齧って食べてしまおう」
ジョシュアは肩を竦めて、淡々と言葉を継いだ。
「例の、東京の聖琳学院から来る奨学生ですが、編入手続きが整いましたので―――」
「ああっ、あっ、せんせ……も、イク…………」
「純……いいぞ、お前の熱いミルクを飲ませてくれ…………」
「ひぃっ……ぃ…ぁ……あぁっ……あああああーーーッ」
悲鳴と共に白い糸がぴゅるぴゅると放たれ、純の胸にかかった。バージェズは胸に舌を這わせて舐め取りながら、「東洋人が……」と忌々しげに呟いた。
―――夜、一人の夜。部屋に近付く足音や、扉に手を掛ける気配、そしてのしかかる黒い影に怯える必要のない寧らかな夜をあれほど望んでいたというのに、実際に訪れた一人の夜は純に冷たかった。
浅い眠り、絶え間ない悪夢……。夢の中でも純は叔父に、バージェズに、その他大勢の黒い影たちに犯され、悲鳴を上げて飛び起きては、額にじっとり浮かんだ汗を拭った。
悪夢というのは、それほど悪いものではないと純は思っていた。寧ろ楽しい夢、幸せな夢の方が、目覚めた時の落胆や喪失感は大きい。
“なぁんだ夢か…”とがっかりするくらいなら、“夢でよかった…”と安心できた方がいい。
しかし今純は、夢と現実の区別ができなくなっていた。それは純の精神が病んでいるからというより、事実、夢は現実の延長であり、現実は夢の延長であったから。純の心が休まる時はなかった。
何と皮肉なことだろうか。ラルフレッドがいた時は、夜に身体を強要されたものの、その疲労からか終わった後は夢も見ないほどの深い眠りに、あっという間に落ち込んだ。
あれほど嫌悪を抱いている叔父との行為の“お陰”で、恐ろしい不眠の夜とは無縁だったのだ。
そしてようやく実現した一人の夜は、純には耐え難いものだった。
ベッドに入って目を閉じても、眠りの予兆である甘い浮遊感が訪れることはなく、神経は張り詰めたままで圧迫する闇にひたすら耐えるしかなかった。
そしてうとうととし始めると決まって、恐ろしい夢を見た。犯される夢だけではない。様々な声が、嘲笑がそこかしこで反響する。
何て穢れた醜い子だろう、お前のせいで母親は死んだ、お前など生きてる価値はない、男の慰みもの、恥さらし、死んでしまえ―――
―――眠りたい、でも眠りたくない、こわい………
しんしんと迫る闇に耐え切れず、純は起きて着替えると、夜の街へ飛び出していった。そこに何の救いも慰めもないと知りながら。
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