＜深淵＞・１１
「んぅっ、んっ……ぁ……あっ、ああっ……おじ…さま……ね、もっと…優しくして……もう逃げない…から………」
二つ折りにされた身体を上からきつく押さえ付けられ、純はラルフレッドの激しい注挿に耐えていた。
怒張する雄を久し振りに受け入れた純の秘孔は、最初こそ怯えたように固くすぼまって震えていたが、叔父の執拗な愛撫によって徐々に綻び始め、今では真っ赤にめくれ返ってひくひくと悶え悦びながら熱い楔を呑み込んでいた。
「んっ……叔父さまぁ……だめ、ソコ……あっ、ああっ……はぅっ…ん………」
意識しているわけではないのに、甘い喘ぎが零れてしまう。それだけではない。突き上げられるたびにお尻の奥にずん、ずん、と灯る疼きは身体中に伝播し、足の爪先まで快感に浸されて悦びに震えた。
純は、自分がこの行為にどれほど馴らされていたのかを思い知らされて、愕然とした。しかし、そんな痛い認識もあっという間に交合の快楽に駆逐され、意識野にはただ快楽の熱風だけが吹き荒れた。
「ああっ、ああっ、おじさま、だめ、もぅ………」
ラルフレッドの突き上げが激しさを増す。腰を高く持ち上げられているため、純の目線からでも生々しい結合部分がよく見えた。
金色の茂みからにゅっと突き出た赤黒い肉棒が、粘液に塗れた赤い襞に絡め取られたかと思うと、次の瞬間にはぐじゅっという汁音を弾かせてねじ込まれる。その繰り返しだ。
犯しているのはラルフレッドに違いないが、純の目には、自分の獰猛な口が叔父の陰茎を喰い尽くそうとしているようにも見えて、戦慄を禁じ得なかった。
「あっ……ああぁ………」
叔父の動きが突然止まった。と思ったらお尻の奥に熱い飛沫を感じた。彼は微かに腰を揺らして、己れの精をどくどくと注ぎ込んでいる。
やがて、全て搾り出したのかゆっくりと引き抜いたが、それは完全に萎えてはおらず、ちょっとした刺激で再び凛々と反り返りそうな余力が感じられた。
ラルフレッドは、純が達していないのを確かめると不愉快そうに眉をひそめた。そして柔らかな内腿に手を掛けてＭ字に開かせ、その中心で白濁を垂れ流しつつぱくぱくと喘いでいる下唇に指を突き入れた。
「はぅっ……ぅん……っふ………」
純はゆったりと腰をくねらせて悶えたが、ラルフレッドの指が前立腺の裏側をこすり始めると、「きゃふっ」と嬌声を上げて激しく腰を振った。
その動きのせいか、下腹の辺りからたぷたぷと卑猥な水音が漏れ聞こえてくる。奥に注がれたラルフレッドの種たちが騒ぐ音。
「あぅっ、ううっ、ん、……おじさま、も、イク…………」
純は放置されたままの己れ自身に手を掛けて、その幹を扱き上げた。するとその上からラルフレッドの手が重なり、さらに激しい刺激を与える。
つるりとした亀頭が真っ赤に膨れて今にも放出せんと喘ぎ出した時、ラルフレッドは口で咥えて強く吸い上げた。
「きゃぅっ……うっ、っふぅん………はぁん………」
叔父の口腔に放った純は、その余韻に微睡む間もなくきつい口付けを受けた。
「あぅ……ん、く……んぅ……ぁ……ゃぁ……っく………」
口付けと共にとろとろと注がれる青臭い液体は、たった今自分が放出した精液。純は不快感に顔をしかめつつ背けた。しかし叔父はそれを許さず、頭を押さえ付けて延々と流し込んだ。
そして漸く唇を離すと、飲み切れず口端からこぼれ落ちた残滓を指ですくって無理やり口の中に戻した。純はいやいやと首を振って抵抗したが、叔父の執拗な指に観念したのか、大人しく唇を開いて残った白濁をぴちゃぴちゃと舐め取った。
「いい表情をするな、お前は………」
薄く目を開け、ピンク色の舌をうねうねと動かして指を舐める純は熟練の娼婦めいて、雪原のごとき汚れない身体との対照にラルフレッドは眩暈すら覚えた。
聖と淫の得も言われぬ融合。暫しその姿態をうっとりと眺めていたが、下半身の催促を無視できなくなったのか、乱暴に引っくり返して膝を付かせ、交合の姿勢を取らせた。そして双丘を割り開いて充血した花唇を晒し、襞を削り取ろうかというほどの強さでじゃりじゃりと舐め上げた。
純はシーツに爪立てて、舌のざらつく感触に耐える。が、舌による愛撫は間もなく終わり、間髪入れず熱い楔が打ち込まれた。腹を突き破らんほどの勢いで、深く、激しく叩き付けられる。
「あうっ、うっ、ああっ、おじさまぁっ…………ソコっ、イイっ……ああぁん…………」
シーツに顔を押し付けて腰を高く突き上げ、叔父の劣情を身体全体で受け止める。絶対に泣かないと決めていたのに、純の双眸からは温かい涙がとめどなく溢れた。しかしそれは、生理的な快楽の涙だった―――
それからラルフレッドは、夜な夜な純の部屋を訪れるようになった。観劇の後、仲間からの誘いも断って純の部屋に急ぎ、眠りについたばかりの柔らかな身体を有無を言わせず組み敷いて、気が済むまで犯した。
純も最初は嫌がったが、それはただ眠いからであって、行為が始まってしまえばそれに没頭して自ら快楽を求めた。そんな純を、ラルフレッドは大いなる驚きと微かな畏怖をもって眺めた。
何故なら、どれだけ犯しても穢しても、純の美しさに淀みや翳が現れることはなく、それどころか、ますます輝きを増して艶やかに咲き誇るからだ。
夜、窓越しに注がれる白銀の月光を浴びてエンデュミオンの眠りに沈む純。ラルフレッドはそれを見ただけでみっともなく呼吸を乱し、上着を脱ぐのももどかしく覆いかぶさって唇を吸う。
純は突然の息苦しさに眉をしかめるが、すぐに舌を挿し込んでねっとりと絡ませてやる。今宵もまた、獣の目合（まぐわい）が始まるのだ。
純は決して、昔のように許しを乞うことも助けを求めることもしなかった。寧ろ積極的に腰を振り、快楽の忠実な僕となった。
しかし、ラルフレッドには分かっていた。それは純のぎりぎりの防御だということを。自ら進んで受け入れていると思い込まないと、絶望の余り崩れてしまうに違いない。
そうやって脆さと強さの両極を併せ持ち、危ういバランスを保って必死に生きている純は崇高でさえあった。そしてそれこそが、犯しても犯しても貶めることのできない美の本質なのだとラルフレッドは気付いた。
激しく交わった後、汚れたシーツの上で猶もラルフレッドの四肢に絡め取られたまま、純はぴくりとも動かない。その冷たい頬を執拗に撫でながら、
「大したものだ。こうして私に触れられるのは吐き気がするほど嫌なくせに、そうやって何も感じていないふりをする。純、そうだろう……？」
にやりと嗤って首筋や胸に舌を這わせる。しかし純は顔色を変えず、眉ひとつ動かさず、氷の無言を保ったままその瑞々しい肌を与えるのだ。
ラルフレッドはそのまま舌を下腹部へ滑らせ、濡れた股間へ顔をうずめる。そしてくちゃくちゃと卑猥な音をたてて愛撫を始めるのだが、それでも純の表情に嫌悪や苦悩の翳は現れなかった。
そうやって突っ張っているがいい―――ラルフレッドは、暫くは傍観者でいるつもりだった。
この虚勢がどこまでもつか、見届けてやろう。いずれ、耐え切れず全てが崩壊する時が来る。必ず来る。その時こそ、この哀れな人形が完全に自分のものになる時だ。絶望、自我の崩壊、生の放棄。張り詰めたものが崩れて虚ろな存在になった純は、戦慄するほど美しいに違いない。
ラルフレッドは、その時が来るのを虎視眈々と窺っていた。
「これを着るんだ」
ジルアード学院への編入を間近に控えたある日、ラルフレッドは突然正装で訪れて、純の前に服を投げ寄越した。
純は興味なさそうにちらと一瞥しただけで無視しようとしたが、ラルフレッドに腕を強く掴まれてもう一度「着ろ」と強制され、渋々手に取った。
「着方が分からないだろう？ 私が着せてやる」
言うが早いか、ラルフレッドは背後から腕を回してシャツのボタンを外し、すとんと床に落とした。もう３月とはいえ、ロンドンに春が訪れるのはまだ先のこと。冷えた外気に晒されて、純は思わず震えた。
しかも、ラルフレッドの不埒な指が、寒さに反応してつんと勃った胸の突起をつまんでくりくりと嬲り始めた。純は首をひねって睨みつけ、
「着せるの？ 脱がせるの？ どっち」
「今は着せる。後で脱がせるがな」
そして、持参した白いシャツブラウスを着せた。それは明らかに女性用で、シルクの光沢が美しく、肌触りも滑らかな上質のブラウスだった。
首の後ろで留めるホルターネックで、たっぷりのドレープがとってあり、背中と肩が大きく露出するデザイン。
純は「すーすーするんだけど」と抗議の声を上げたがもちろん聞き入れてもらえるはずもない。ラルフレッドは同じく真っ白なズボンを穿かせると、シルバーフォックスのコートを肩から掛けた。
「これなら寒くはないだろう」
ラルフレッドは素っ気なくそう言うと、ハリウッド女優のような出で立ちの純を抱いて部屋を出た。
「叔父様、今度は何の遊び？」
純は馬鹿にしたように嗤いながら問い掛けたが、その心中に凝る怯えに気付けないようなラルフレッドではなかった。愉しげに「着いてからのお楽しみだ」と答えて純の腰を抱き寄せ、目隠しの黒い布を撫でた。
純は部屋を出てこの車に押し込められるとすぐに、目隠しをされた。もちろん平然と受け入れはしたが、何をされるのか、どこに連れて行かれるのか不安を払拭することはできず、身体の震えを抑えるので精一杯だった。
どのくらい車中にいたのだろう、目隠しのせいか時間の感覚が恐ろしく鈍くなっている。部屋を出た時は昼間だったが、今が昼なのか夜なのかもよく分からない。
ようやく車のドアが開けられた時、純は思わず鼻をくんくんいわせて辺りの様子を探った。その時、突然視界が開けた。目隠しが外されたのだ。
「ここは………」
純の目の前に聳えるのは、訪問者を圧倒する威厳と昏い陰翳を背負った古城。屹立する塔、鉄格子の嵌められた小さな窓、矢狭間や石落としを穿った巡警路など、軍事的城砦としての特徴を備えたいかめしい城だった。
純は知らず知らず、ラルフレッドの傍に寄り添う。「恐いのか？」という揶揄めいた問い掛けに否定も肯定もせず、ただ唇をぎゅっと噛み締めて中世の遺物を見上げた。
その後城内に入っても、その威圧感は消えるどころかますます重みを増して、純の身体にのしかかってきた。
無言で前を歩くラルフレッドに置いて行かれないよう、必死で後をついていく。永遠に続くのではと思われる長い回廊は、まだ陽のある時間にもかかわらず真っ暗で、壁に掛けられた燭台の炎だけが唯一の灯りだった。
しかし、闇の回廊にもようやく終わりが来た。突き当たりにぼんやりと扉が姿を現し、その傍らに黒服の男が二人、燭台を掲げて直立していた。
ラルフレッドは扉の手前で立ち止まり、低く威厳に満ちた声で、
「孔雀の高慢は神の栄光、山羊の淫欲は神の寛容、獅子の忿怒は神の智恵」
すると黒服は一礼して扉を開けた。その途端、むっとする熱気と湿り気、そして頭の芯を痺れさすような濃厚な香気が純の顔を舐めた。その毒々しい空気に中てられて、背後で扉が閉められたのも気付かないほどだった。
「これは、なに……」
純の怯えを含んだ囁きに「夜宴（サバト）だ」と簡潔に答えて、ラルフレッドは部屋の奥へ進んだ。
純も慌ててその後に続こうとしたが、思わず足を止めた。ちりちりと皮膚を灼くほどの熱い視線が、幾つも自分に注がれているのに気付いたからだ。
純はきっと顔を上げて辺りを見回す。室内は、照明は灯されているもののやはり薄暗く、空気自体が濁っていて視界がよくない。しかし何とか目を凝らしてようやく、この部屋で何が行われているのか判別することができた。
長椅子の上で或いは床の上で、幼い少年が紳士然とした男に嬲られ、犯されている。複数の男に攻められ、血を流しながらすすり泣いている子もいた。
「純、何をしている。さあ、こちらへ来なさい」
ラルフレッドに湿った声で呼びかけられて、純は嫌悪の余り震えた。しかし決して表情には出さず、言われた通り彼の傍へ歩み寄った。
「もう、寒くないな」
ラルフレッドは毛皮のコートを脱がせて、剥き出しになった肩や腕を周囲に見せ付けるようにねっとりと撫でた。すると、室内の空気がざわ、と漣った。気のせいか、室温まで上昇したように感じられる。
各々の獲物を嬲っていた紳士たちはみな一様に、腰の動きを止めて純の細い肩や滑らかな背中に見入った。
ラルフレッドは満足げな笑みを浮かべると、純の手を引いて空いた長椅子に座らせ、自分もその隣に座った。そしてすかさず現れた影のような給仕に「いつものでいい」と言い付けて、ゆったりと足を組んだ。
「純、どうだ？ みんな楽しそうだろう……」
ラルフレッドは耳許で囁くと、大きく開いた背中から手を滑り込ませて素肌の感触を愉しみつつ、胸の突起を弄り始めた。
「あっ……はぁん………」
この程度の刺激で反応してしまうなんて、と身体の異変に気付いた時にはもう遅かった。頭の中にはぼうっと霞がかかり、何かを考えようとする意志は徐々に萎えていった。
その代わり感覚は鋭敏になり、ちょっとした刺激や愛撫を受けただけで、痛いほどの快感が電流のように四肢を駆け抜ける。
純はぼんやりとした頭の片隅で、原因はこの煙に違いないと思った。部屋の至る所で焚かれている香が、媚薬の役割をなしているのだろう。
「あっ……もっとさわって………」
叔父の控え目な愛撫が焦れったくて、純は自ら腰をこすり付けて喘いだ。ラルフレッドは前を素早く寛げてやると、手を突っ込んで乱暴に揉みしだいた。
「あっ……あ、ん……おじさまぁ………」
股間からクチュクチュと水音が漏れ始めた時、二人の紳士が近付いてきた。
「ランカスター卿……これが、き、君の…………」
二人ともに、息が完全に上がっている。喋るのも辛そうだ。対してラルフレッドは余裕の笑みを返し、
「左様で。どうしました？ お二人とも」
「た、頼む……それを私に………。代わりに、私が今宵連れてきた犬を全て君に差し出そう」
哀願する太った紳士の他にもう一人、胸に勲章を幾つもぶら下げた紳士も同様に、縋るように眉をたわめて犬の交換を申し出た。
この二人は、会員の中でも最も高貴な家柄の有力者で、“犬”の品評会でもいつも一、二を争っていた。
ラルフレッドは一瞬難しそうな顔をして見せたが、「構いませんよ」とあっさり同意して純を差し出した。
「調教済みですから、そこそこ楽しめるでしょう。但し、傷は付けないでいただきたい」
二人の紳士は何度も頷いて純の身体を抱き上げ、中央の寝台へ連れて行った。
「素晴らしい……神の賜物だ………」
下半身の衣服を取り去ると、白く艶かしい脚が現れた。それは、劣情に燃える眼には眩し過ぎたようで、太った紳士はごしごしと目をこすった。そしてブラウスは着せられたまま、脚を大きく広げられる。
勲章の紳士はすでに蜜を湛え始めている花芯を周囲に見せ付けてから、深く咥えてじゅるじゅる吸い上げた。
太った紳士は自身を扱いて先走りをすくい、純の花唇を割り開いてその内側にぬるぬると塗り付けた。そして指を突っ込んで掻き回す。
クチャクチャと音をたてて綻び始めた蕾に吸い付いて襞を舐め上げ舌を挿し込むと、純の腰は大きく跳ね上がった。
「あっ、はぁん………イイ………もっと、もっとして………」
囁くように喘いだだけなのに、周囲が息を呑むのが伝わってくる。この広間にいる誰もが、純の痴態に我を忘れて見入っていた。
しかし、複数の熱い視線の中で、ラルフレッドのだけは険しく尖っていることに、純はちゃんと気付いていた。彼が何を望んで自分をここへ連れて来たのかも。
彼の目の前で、複数の男に犯されたのはどのくらい前のことだろう。確か、クリスマスの頃だった。その時は涙を振り撒いて、叔父様助けて、許してと懇願したが、今は違う。今は―――
―――あなたの思い通りにはならないから……
純は自ら腰を振って、高らかに鳴いた。ラルフレッドに見せ付けるように。
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