１２.
「や、お待たせ」
男は白衣を羽織り、銀色のトレーに包帯やガーゼ、消毒薬らしき瓶を乗せて戻ってきた。
「僕の勤務は１０時からだから、慌てなくていいんだけどね。じゃあまず擦りむいた手の消毒をしようか。あ、その前にこれ、痛み止めなんだけど、ひねった足首が腫れて、痛み始めると思うんだ。だから先に飲んでおいた方がいいと思う」
そう言って男は、薄いピンク色の錠剤を渡してきた。
「はい、お水。緩い薬だから、食後じゃなくて大丈夫だよ」
純はお礼を言って、２錠飲んだ。男はてきぱきと手の消毒を済ませると、
「じゃあ次は足を診るから、そのベッドに横になって」
言う通りにした純の靴下を脱がせ、ズボンの裾をまくり上げる。
「綺麗な足だね……」
呟きながら、足首のくぼんだ部分にそっと唇をつけた。
「せっ、せんせい、あの……」
何か変だ。手の消毒をしてくれた手際から、本物の医者だろうということは分かる。しかしそれ以前に、どこかが変だった。
口許は笑っているし、口調も優しい。けれど、眼は何の感情も表していない。ガラス玉のようなこの眼、どこかで見たことがある……。
純は分からないながらも危険を察知して、
「先生、さっきいただいた薬が効いてきたみたいで、もう痛みも余り感じません。今日はこのまま普通に帰れそうです」
男は「まさか」と言って笑った。
「そんなはずはないよ。あれは痛み止めなんかじゃないんだから。それから“先生”じゃなくて、名前で呼んでくれないかな。僕は京極っていうんだ」
言うが早いか、京極と名乗った男は白衣をひらめかせて純の上にのしかかってきた。
「えっ………なに？」
突然の出来事に恐慌をきたしながらも、ずっと感じていた不審感の答えに気付いた。そう、感情のこもらないこの無機質な眼は、純を犯した京極の眼と同じだったのだ。
そして今、この男も京極と名乗った。ということは……。
「ちょっと早いんじゃねえの？ 兄貴。まだ薬が回ってないぜ」
「分かってるっ、でも我慢できなかったんだよっ」
部屋の奥から出てきたのは、京極本人だった。顔の下半分を包帯で覆われているが、間違いない。
「久しぶりだな、純。相変わらずすぐ人を信用する。ま、あのシチュエーションで疑えって方が無理かもしれねえけど」
くぐもった声でそう言うと、昏い笑いを漏らした。
「どうして……ここまでぼくをっ―――」
純の切実な問いは、京極の兄の唇で塞がれた。無防備だった唇は易々と割られ、挿し込まれた熱い舌に口腔を嬲られる。腰をくねらせながら呻き声をあげる純をじっと見つめながら、
「どうしてお前をここまで追い詰めるのか、って？ 簡単な話だよ。俺はお前に惚れてるんだ。だから苛めて苛めて、苛め抜いてやりたい。それだけさ」
「んっ……ふっうぅ………っぁ」
京極の言葉は、途中から聞こえなくなった。急に、痛いほどの快感が四肢を駆け巡って思考すら奪ってしまったから。
「あっ……ああああぁ………」
触れられただけで、そこから電流が走るような刺激が生まれ、腰がびくびくと跳ねてしまう。
「お、効いてきたみたいだな」
冷静に状況を告げる京極とは対照的に、兄の方は獣性丸出しの興奮状態で純の首筋に噛み付き、下着の中に手を突っ込んだ。
「はぁっん、あぁん…」
身体のほとんどを快感で埋め尽くされそうになりながらも、純はすんでの所で踏みとどまった。
嫌だ、絶対に嫌だっ。
そしてまだ身体の自由が完全に奪われていないことを確かめると、足を思いっきり跳ね上げて京極・兄の股間を潰した。
「ぐげぇっ……」
股間を押さえてうずくまる男に目もくれず、消毒液の瓶を京極の顔めがけて投げつけた。退院したとはいえ、尭村にめちゃくちゃにされた顎はまだ完治には程遠く、京極は激痛に呻いて身体を折った。
純はすぐにベッドから下り、鞄を引っ掴むと部屋の外へ飛び出た。人の気配がないとはいえ、無人ということはないだろう。純は助けを呼ぼうと声を上げようとしたが、か細く掠れた声しか出ない。仕方なく、痛む足を引きずって走り、エレベーターまで辿り着いた。すると、背後からばたばたと慌ただしい足音が追いかけてきた。
純は一瞬考えて、来たエレベーターの１階ボタンを押しただけで乗らず、すぐに降りた。そして非常階段を上って、踊り場の隅に身を潜めた。
「くっそぉ……逃がすかっ。階段で行くぞ！」
京極らは、すぐ上に純がいることに気付かず、非常階段を駆け下りていった。二人が階段を下りきったことを確認した純は、今度こそエレベーターで１階に下り、ふらつく身体を叱咤しつつ外に出た。
「あっ……はあっ………はぅっ………」
息が荒いのは、走ったせいではない。さっき飲まされた薬が、もの凄い勢いで身体の中を駆け巡っているのだ。
下着の奥で勃ち上がったペニスは、動くたびに摩擦によって与えられる刺激に耐えきれず、とろとろと涙をこぼしている。
「あぁっん……はあ……っふ」
唇から漏れる吐息も、自分のものとは思えないほど艶かしい。純は何度も股間に手を伸ばしたが、そのたびに唇をぎゅっと噛んで首を振り、歩き続けた。ひねった足首の痛みも、荒れ狂う快感の波濤に掻き消されてほとんど感じない。
しかし、小さな公園に辿り着いた所で体力に限界が来た。純は芝生の上に倒れ込んで、溢れ出る欲望を抑え込もうと自分の身体を強く抱きしめた。
「うっ……ううっ………」
どうしたらよいのか分からない。このままここで朝を迎えるべきか、それとも助けを求めるべきか―――
純は鞄から携帯電話を取り出した。震える指で探したのは、尭村の番号。かけようとした時、尭村の迷惑そうな顔が浮かんだ。直と秀に助けを求めるべきかもしれない。しかし純はどうしても、尭村の声が聞きたかった。
「俺には関係ない、自分で何とかしろ」――そう言われても構わない。もうとっくに嫌われているのだから、今さら何をためらうことがあるだろうか――純は半ばヤケになって、尭村の番号を押した。
携帯が鳴った時、尭村は純のことを考えていた。
幸せな夢から醒めてすぐ、昔の男ではなく自分の名前を呼んでくれた純。あんなに嬉しいことはなかった。正直、涙が出そうだった。
―――まだ、間に合うだろうか。あいつは許してくれるだろうか
尭村が決意を固めかけた時、携帯が鳴った。それが純からだと知って、慌てて通話ボタンを押す。すると、明らかに涙をこらえていると分かる掠れた声が、自分の名を呼ぶのが聞こえてきた。
『あきむらさん……ぼく………』
「どうしたっ」
さっきまでの、甘く浮ついた感情が一気に凍りついた。森下の忠告が頭の中を駆け巡る。
『た…たすけて……からだが動かないよお………』
「場所はどこだっ、純！」
『わ、わかんない……ここどこぉ？』
苦しそうにしゃくり上げる純に、尭村は冷静に語りかける。
「いいか、落ち着け。俺がすぐに行くから心配すんな。そこはどこだ？」
『こうえん……しばふの上………』
「何ていう公園だ？」
『そんなのわかんない……あ、あそこに看板が……えと……中町児童公園……』
「分かった。すぐに行くから、そこを動くんじゃないぞっ」
尭村は叫ぶと同時に部屋を出て、車庫に向かって駆け出した。
―――来てくれる……尭村さんが来てくれる
喜びと安堵感に包まれたのも束の間、純は今の自分の状態を思い出してさらなる不安に襲われた。こんな浅ましい姿をあの人が見たら、どう思うだろうか。薬のせいとはいえ、昂ぶってたらたらと涙をこぼす半身を持て余している自分を。
―――ど、どうしよう……いっそのこと今のうちに……
純はそろそろと股間に手を伸ばした。服の上からそっと触れただけで、尋常じゃない熱と硬さが伝わってくる。
「あ………ふ…………」
指先で撫でただけなのに、そこを起点に電流のような快感が走る。思わず嬌声をあげそうになり、指を噛んでこらえた。その時、
「そんな媚態を見せつけておいて、おあずけはねえよな」
物騒なオーラを隠そうともせず、ゆっくり近づいてくる二人の男。京極の表情は包帯のせいで分からないが、その兄はほとんど瞬きしないぬめった瞳で純を見据え、口許をだらりと緩めた。
「やぁっとみつけた……」
激しすぎる欲望に翻弄されているせいか、近づく足取りは覚束ない。しかしこの距離ではもう逃げることはできない。
「こっ、来ないで、来ないでよぉっ」
純は叫びながら後ずさったが、がっしりと足首を掴まれてずるずると引き寄せられた。そしてシャツを力任せに引き裂かれる。
「やだぁっ、やだやだやだぁっ、尭村さん、たすけて！」
思わず叫んだ愛しい人の名前。答えてくれるはずもないのに。しかし、
「純っ！」
暗闇から躍り出た長身は、迷わず京極に飛びかかり、一瞬で倒した。そして純の上に覆いかぶさっている男の髪を掴んで立たせると、鳩尾に深い一発をくれた。
「あ……あきむらさん………」
純は白い胸をさらしたまま、起き上がった。手を伸ばしてよいのか分からず、ぺたんと座り込んだまま呆然と、涙でぼやけた視界に佇む尭村を見つめる。すると尭村は純の傍にひざをつき、小刻みに震えている華奢な身体を引き寄せて腕の中におさめた。
そして震えが収まった頃を見計らってひと言「帰るぞ」と告げると、純の身体を抱き上げた。
「車？ 尭村さんが運転を？」
「ああ」
純を助手席に座らせて、シートベルトをはめようとした。が、
「あぁっん……」
シートベルトが微かに胸に触っただけで、純は喘ぎを漏らして腰を浮かせた。
「純、どうした？」
純は真っ赤になって俯き、消え入りそうな声で、
「変な薬を……あの、飲まされて………それで……」
「なんだとっ！」
尭村は思わず逆上して、車のシートをぼすっと殴った。
「ごめんなさい……ごめんなさい………」
自分が怒られていると思った純は、身体を小さく丸めて必死に謝った。尭村は、そんな純がもどかしくてたまらない。
「お前が悪いんじゃない」と言おうとしたが、きっと険しい口調になってしまうだろう、そう思った尭村は、俯いた純の顎に手をかけて上を向かせ、無言のまま唇を重ねた。
深いキスではなかったが、久しぶりの感触に身体も心もとろけて一つになるのを感じずにはいられなかった。
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