─The Holy tragedy─
＜XVII＞
本当にいいのか？───反射的に舌に乗った確認の言葉を、藍はすぐさま呑み込んだ。気まぐれな緋魅のことだ。やっぱりやめる、という答えが返ってこないとも限らない。
頭はまだ混乱してふらついていたが、藍の下で麗然と輝く美貌に自然と吸い寄せられる。唇を軽く吸ってから頸に顔を押し付けて、熱い舌を這わせれば、艶めく質感に身も心もとろけそうになる。
吸血鬼が、なぜこの場所にこだわるのか解るような気がした。吸血の欲求こそ湧かないものの、この薄く血管の透き通った肌には、陵辱の欲望を掻き立てる無防備ゆえの官能が息づいていた。
藍は軽く歯を立て、吸血の真似事をしてみる。それからきつく吸い上げて唇を離すと、月光を含んだような冴え冴えとした白い肌にほの赤い痕が烙された。
これはいずれ、時がたてば消える花には違いない。しかしたとえわずかな時間でも、わずかな領域でも、緋魅という存在に己の痕跡を残せたことは、藍にとってほとんど涜聖に近い分不相応な行為だった。
心の高揚を抑えきれず、藍はさらに吸い付いた。頸だけでなく、肩口に、鎖骨に、胸に。そうして、日の光を知らぬがゆえに無機質な輝きばかりが募る肌を夢中で味わっていると、頭をゴツンと叩かれた。
「へたくそ。くすぐったいばかりでちっとも気持ちよくねえよ」
「ご、ごめん」
確かに、自分の欲求ばかり優先させてしまった。藍は反省しつつも、ではどうすればいいのかと途方に暮れる。
「ええっと……挿れていい？」
試しに伺いを立ててみると、案の定冷たい目で睨まれた。
「お前、いい度胸してんな。言っとくが、吸血鬼も人間もアナルの構造は同じだぞ」
「う、うん……」
「俺がいつも、なるべく痛みがないように丁寧に抱いてやってるの忘れたか」
「忘れて……ないです」
緋魅の言う通り、唾液の媚薬と甘い香りのする潤滑油で、本来は性行為に使わない器官が萎縮しないよう準備を施してくれる。つまりそれと同じことを、今度は藍がする番なのだ。
「ええっと……」
絶対にやるんだと勇ましく宣言したはいいものの、ちゃんとできるか自信が揺らぎ始めた。やっぱり俺には無理なのかなと項垂れると、シーツの波間に浮かぶ裸身が再び目に入った。アポロンのように雄々しく、ディオニュソスのように艶めかしい造形が、誘うように藍の網膜を愛撫する。
途端にずしりと重量を増した下半身が、思い出させてくれた。緋魅に注がれる欲望の濃度を。そして、こんな機会は滅多にないということを。
藍は勇んで手を伸ばし、前戯を再開しようとした。しかしそれに先んじて緋魅が起き上がり、藍の肩をどんと突き飛ばして仰向けに転がした。そして藍の上に膝立ちでまたがる。形勢逆転。
「これじゃいつもと同じじゃないか。俺がちゃんとやるから！」
藍の抗議を「黙ってろ」と一蹴し、緋魅は深紫のガラス瓶を手の上で傾けた。とろとろと滴るもので妖しい光沢を帯びた指を背後に回し、微かに眉根を寄せる。
「緋魅っ……」
急に息が上がったのは他でもない、緋魅が今、何をしているか、何をしようとしているか分かったからだ。
藍は見えない力に弾かれたかのように起き上がり、緋魅の身体に抱き着いた。そして噛み付くように唇を塞ぎ舌を吸い上げながら、緋魅の指の後を追う。
「ん、はっ、はっ……」
はしたないほど息が荒くなってしまうのも仕方あるまい。液体でコーティングされた緋魅の指は、程よく引き締まった双丘の谷間のさらに奥処、繊細な襞の寄った窄まりをぬるぬると行き来していた。藍はそれに己の指を添わせ、一緒にずぶりと突き入れた。
「……ぅ、ッ」
こもった喘ぎが藍の喉から漏れる。ただ指を入れただけなのに、吸うような締め付けと熱いぬめりと蠕動が、指から直接股間を響かせた。
早く早くと駄々を捏ねる子供のように、腰が前後に揺れてしまう。注挿の真似事のようなその動きは我ながら卑猥で、止めようとするのだが止まらない。気付けば藍は、緋魅の口内をどろどろに舐め回しながら、尻の穴を広げて腰を振っていた。
性急であからさまな前戯だが、もうどうしようもなかった。目覚めつつある“犯す性”としての男性性、獣の本能が、藍の身体を呆気なく支配してしまったのだ。
指の分だけ広がった緋魅のそこが、誘うように収縮する。膝立ちの状態でぴったり抱き合ったせいで密着した性器は、身体を揺らすたびにこすれ合って、背筋にビリビリと電流めいた快感を走らせる。
限界を悟った藍は、両手で緋魅の尻たぶを掴み、五指に力を込めて左右に割り開いた。それは、言葉以上に雄弁な懇願。挿れたい、早くここに挿れたい。察した緋魅は咽奥でククッと笑い、噛み合った唇と身体を離して藍を仰向けに寝かせた。
そして間髪いれず上にまたがり、鋼の硬度で勃ち上がった藍の根元を片手で支える。その先端に照準を合わせて腰を落とすと、薄濁りを滴らせる鈴口を、ほぐれてぬるんだ菊花が包むように密着した。下腹部全体がかぁっと熱くなり、藍は思わず声を上げて腰をびくつかせた。
「まだ挿れてねえぞ」
余裕綽々の指摘に、藍は「分かってるよっ」と勇ましく返したものの、心はほとんど白旗を挙げていた。そんな藍の情態に疾うに気付いているだろうに、緋魅はまだ挿れる気配はなく、藍の先端を潰すように入り口を押し付けてこすっては、じれったい刺激を与え続けた。
「緋魅ぃ……も、がまんできない……」
思わず漏れた本音の何と情けないこと。今はこちらが主体で緋魅が受け身のはずなのに、どう見ても主導権は緋魅にある。
別に優位に立ちたいとか主導権を握りたいとは思わないが、多少の雄々しさは見せ付けたいという色気はあったのだ。
しかし緋魅は容赦ない。「しょうがねえな」とからかい混じりで応じるその顔には、王者然とした笑みすら浮かんでいる。藍が敗北の予感、否、確信を噛み締めると、ぬるっとした温かいものに先端が締め付けられた。
「んぁっ……」
官能の色濃い喘ぎが溢れ、藍は反射的に目を閉じた。すると先端を締め付けていたものが、性器全体をしっとりと包み込んだ。藍がたまらず腰を跳ね上げると、上から甘くくぐもった声が降ってきた。
「がっつくな」
「だ、だって───」
気持ちよすぎるから、という理由にならないような理由は喉の奥で消えた。藍の性器を根元まで包み込んだものが、激しい収斂と弛緩を繰り返しつつ上下に動き始めたのだ。
瞼裏で弾けて点滅する光が、突然の快感の度合いを物語っていた。目を閉じて視覚を封じているせいで、他の感覚がより刺激的に感じられるのだと思った藍は、目を開けた。そしてすぐに自分の浅はかさを悟った。
再開した視界で繰り広げられている光景のあまりの淫靡と妖艶に目が眩む。藍の胸に両手を着き、腰を上下に振る緋魅の動きは荒々しくもありなめらかでもあり、眺めているだけで人を淫らな気持ちにさせる媚薬めいた魅力があった。
腰を跳ね上げた時の背中から尻に至る曲線は優美でしなやかで、思わずなぞりたくなるほど。そして腰を落とせば、湿った肌が交わるぬかるんだ音が結合部から漏れる。
だが、何より藍を昂らせたのは言うまでもない。今まさに快楽に溺れんとす、緋魅の表情。微かに眉根を寄せ、猫のように細めた眸を宙の一点に据え、王者の笑みが相応しい唇は喘ぎの形にとろけて濡れている。乱れた髪のひと筋が額に刻む陰翳は頽廃的で、わずかに上気した肌との対比は淫らこの上ない。
そして、そういった全ての細部を統制する上位観念としての美があった。人間の感覚では受容しきれぬ美に、藍の右目は灼け付くような痛みを覚える。
しかし見ずにはいられない。味わわずにはいられない。藍は磁力の渦に吸い込まれるようにがばと起き上がると、緋魅の身体を乱暴に掻き抱いた。
「緋魅っ……」
絞り出すように名を呼び、気付けば藍は腰を跳ね上げていた。緋魅の膝を下から抱え上げ、腹筋とスプリングの弾力を利用してがつがつと突き上げる。
性器の大きさを超える深みまで抉りたい、味わいたいというどろどろした欲望の存在を認めた藍は、躊躇することなく行為に没頭した。
「ぅっ、く……」
意地なのか羞恥なのか、緋魅はさっきまで緩んでいた唇を閉ざして、喘ぎを閉じ込めている。愛しさと憎らしさから藍はすかさず噛み付き、舌を無理やり捩じ込んで開かせた。
「う、ん……んんっ……」
ようやく聞けた喘ぎは鼻にかかったような甘さで、鼓膜がとろけそうになる。愛しさが募り、それが腰の動きを加速させる。
すると結合部から、緋魅の中から、ヌチャヌチャとあからさまなまぐわいの音が漏れ、それがあの微かな喘ぎと織り交ざってこの秘めやかな空間を生々しい色に染め上げていった。
「あ…あ……緋魅…ぃ……出る、出るっ……中に、出していい？」
唇を触れ合わせ熱い吐息を交換しつつ問うと、緋魅の唇がすいっと笑みのラインを描いた。そして、
「う、あっ……！」
藍が思わず声を上げたのは、緋魅の“答え”のせいだ。藍の性器にぺたりと吸着した筒肉が、奥へ向かってすすり上げるように収縮したのだ。そう、ここに出せよ、と言わんばかりに。
その答えに呆気なく屈服した藍は、快感以外の全てが空白になるあの極みまで一気に駆け上がっていった。
「緋魅っ……」
名を呼ぶと同時に中で弾ければ、ぬめった内壁が不規則な痙攣で締め上げてくる。藍はびくんびくんと腹筋を波打たせ、熱い精漿を放出し続けた。
「ん、はっ、はっ……」
放埓の余韻に朦朧としつつ視線を下方に滑らせると、緋魅が腰を揺らしながら射精しているのが見えた。赤くのぼせた先端から、白い飛沫が間欠泉のように吹き上がる。同じタイミングで達したことが嬉しくて、藍は喉の奥にからんだ切ない声で「ありがとう」と囁き、緋魅の身体を抱き締めた。
感じたことのない深い充足感が、ぴったり触れ合う肌と肌からじわりと湧き上がる。これまで何度身体を重ねても得ることのできなかった『ひとつになる』という実感。それを今、ようやく、藍は全身で噛み締めることができたのだ。
幸せだった。たとえ想いは一方通行でも、使用人の一人に過ぎなくても、この幸せの深さと純度は些かも損なわれることはない。
ここに於いて、藍はあるひとつの真理に到達したのだ。人間は愛されるためではなく、愛するために生きているのだと。
溶け合うような抱擁がゆっくりほどかれ、藍は皮膚が剥がされるようなリアルな痛みを覚えた。しかしこれは幸せの反動だと分かっている。光が強ければその分影が濃くなるのは道理。永遠に続く悦びはないのだ。
しかしこの喪失を耐えればいずれまた、悦びを味わうことができる。だから藍は溜め息を呑み込んで、緋魅が脱ぎ捨てたシャツをその肩にそっと掛けてあげた。
「緋魅、ありがとう。俺、すごく幸せだ。いや、今夜だけじゃない。緋魅と一緒に眠って一緒に過ごしたこの七日間は、これまで生きてきた十八年の中で最良の時間だった」
「………」
「明日からはまた昼の住人に戻るけど、緋魅と過ごした夜の思い出は絶対に忘れないよ。地下室で眠ったことも、月光注ぐ庭を散策したことも。もちろん、今夜、緋魅をだ…抱いたことも」
最後のは言葉にするのに緊張して、ついどもってしまった。照れ笑いでごまかしつつ緋魅を見つめると、なぜか緋魅は視線を外して横を向いてしまった。
その態度にどこか不自然な強張りを感じた藍は、近づいて表情を窺おうとした。しかし、
「もう寝ろ」
ぴしゃりと扉を閉ざされ、ためらいつつも頷きを返した。と同時に、急に激しい眠気に襲われた。強引に意識を深淵へ引きずり込むような力に抗えず、藍はその場に倒れ伏す。眠りの入り口で意識は朦朧としながらも、藍は必死に舌を動かした。
「ひみ……おやすみ。また、あした……」
緋魅から、応えが返ってくることはなかった。
その夜、緋魅は屋敷を出てある人の元を訪れ、頼みごとをした。そして屋敷に戻るとそのまま黒曜の部屋に向かい、深い眠りのさ中にいる彼女を起こしてあるひとつの命令を伝えた。
当然ながら黒曜は困惑したが、一切の問いを許さず、黙って部屋を後にすると晦冥深き地下室へ戻ったのだった。
独りで。
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