誰がために桜は咲く
＜後日談の後日談＞
騒々しい客を送り出した透麻と游月は、ひと息つく間もなく後片付けを始めた。汚れた食器を運び、二人並んで仲良く洗いものに取り掛かる。そうしながらぽつぽつと何気ない言葉を交わすこのひとときは、二人にとって大事な時間だった。
「二階堂は相変わらずでしたね。あのひねくれた性格はたぶん一生直らないでしょうね」
そう言って苦笑を浮かべる透麻に、游月も「ふふっ」と笑みを返して、
「でも、それを言ったら天海さんも同じです。ティラミスのレシピを教えた時、ラム酒を少し多めに入れると甘いものが苦手な二階堂さんでも食べられるよ、ってアドバイスしたんです。そしたら天海さんてば赤くなって、“別にあの人に食べてもらわなくてもいいです”って」
「おやおや。冷たいですねぇ」
すると游月は泡に包まれた指をチッチッと振って、
「でもそのあと、レシピをメモした紙を覗き込んだら、“ラム酒多めに”って太い字で書いてあったんです。ああ〜〜、もうっ。天海さん可愛いっ」
食器を洗いながらじたばたと足を踏み鳴らす游月。透麻は苦笑を浮かべて「はいはい」と宥めた。
「きっと二階堂も、天海さんのそういうところが可愛くてたまらないのでしょうね」
「お互い好きなのに、口を開けば喧嘩ばかり。ホントにしょうのない人たち」
呆れたと言わんばかりに呟いてみせたが、すぐに口許が緩む。そんな游月を、透麻は洗いものの手をいったん止めて優しく見詰めた。
「天の邪鬼な言動は、愛情表現の裏返しというわけですね。まさにお似合いの二人だ。それに、彼らの絆は恋愛面だけではありません。これからも二階堂が影で支えつつ、次々と作品を世に送り出してゆくに違いない。ああ、私も頑張らねば」
透麻の言葉に、游月は無言で聞き入った。その横顔に淡い憂いのようなものを見取った透麻は、微かに声を撓め、
「游月？ どうしたのですか？」
「あ、ううん……。何でもないです」
心なしか沈んだ声で答えて、再び食器洗いに集中しようとする游月。透麻は黙って濡れた手を拭き、游月を背後から抱き締めた。
游月はぴくんと背中を震わせたが、何事もなかったかのように淡々と洗い続けた。
「ね、游月。ちょっとしたことでも、積み重なればストレスになるのですよ」
「べ、別に僕は何も……」
「嘘をついても私には通じませんよ。ほぅら、もう耳が赤くなってきた。あなたは嘘をつくとすぐ耳と頬が赤くなる……」
甘く掠れた重低音は、耳に流れ込む極上の媚薬。意地とかプライドといった心の頑なな部分はあっという間に蕩かされ、ほとんど無意識のうちに全てさらけ出してしまうのだ。
「二人が……羨ましいなあ、って……」
「二階堂と天海さんが？」
「ん……。透麻さんの創作意欲を掻き立てて奮起させることができるなんて、僕には到底手の届かないものです。それに今日だって……」
続く言葉を必死に呑み込んで、游月は俯いた。今日の食事の席で、文学に関する話題が一切出てこなかったことが気になっていたのだ。
第一線で活躍する作家と編集者が三人も集まったら、話題は自然とそちらへ流れてゆくだろう。にもかかわらず文学の“ぶ”の字も出なかったのはきっと、話に付いてゆけない自分に気を遣ってくれたからに違いない。
しかしそれを指摘するのは余りに僻みがましいと思い、口を閉じたのだった。
もちろん、透麻には游月が何を言おうとしたのか分かっていた。だから敢えてそれ以上追及せず、「游月はなぁんにも分かってないですね」と言って悪戯っぽく笑った。
それを文字通りに受け止めた游月は、ぷくっと膨れて「どうせ僕はばかです」と不貞腐れたように返した。そしてふいと横を向く。そのせいで露わになった耳たぶや項に愛しさと同量の食欲を覚えた透麻は、迷う間もなく噛み付いた。
「ゃぅっ……ン……やぁ……だ……耳はだめぇ………」
甘えた抗議をこぼしながら、いやいやとお尻を振る游月。ジーンズの硬い布越しでも柔らかさや弾力性の判る双丘が、透麻の股間に押し当てられる。
思わず呻きそうになったが何とかこらえ、唇で挟み込んだ耳たぶをちゅるっと吸った。そして、
「游月、もう忘れてしまったのですか？ あなたは私を導く燈台の光だと言ったはずです。あなたという存在があればこそ、創作という広大な海を迷わず進むことができるのです」
声も言葉も真剣且つ神妙だったが、唯一手の動きが裏切っていた。すでに游月の前は大きく寛げられ、透麻の骨ばった手の侵入を許していた。
下着の下に潜り込んだそれは、ふんわり柔らかな茂みの中で恥ずかしそうに震える花芯を容赦なく捕まえる。そして五指を漣のように巧みに動かして、可愛い獲物を秘めやかに嬲った。
「游月、お願いです。自分を卑下するのはやめてください。とても……哀しいです」
「と……まさぁん………ぁ…ぁ………」
「それとも、私の言うことが信じられませんか？」
透麻の問い掛けに答えようとした游月だったが、唇から出てきたのは「きゃんっ」という短い悲鳴だった。一途な鼓動を刻む性器の先端を、透麻の指がクリッとこすったのだ。もちろん透麻は素知らぬ顔で「游月、答えは？」と詰め寄る。
「も……バカぁ……透麻さんのいじわるっ………」
「おやおや、答えになってませんよ」
透麻は嗤いを含んだ声で返すと、舌先を尖らせて游月の耳孔にねじ込んだ。そしてわざとクチュクチュ音を立てながらじっとりとねぶる。首筋から背中を甘い痺れが間断なく走り、游月はたまらず持っていた皿を取り落とした。
「游月、もう食器洗いはおしまいですか？」
「んっ……ちゃんとやる…もん………」
言葉通り落とした皿をシンクの中から拾い上げ、洗いものを再開しようとする。すると透麻はちらと唇を舐めてから、游月の耳全体を口内に収めて吸い上げた。
もちろん花芯を握った手は休めず、大きく膨れてつるんと剥けた先端をくにゅくにゅ揉んでは蜜を溢れさせる。
「おね……がぃ……も、立ってられな……い………」
鳩尾の奥に凝る不穏な熱がじんわりと下肢に広がり、力を吸い取ってゆく。游月はついに観念して、シンクの縁に掴まって懇願した。
「もう許して……。これ以上されたら、止まらなくなっちゃう………」
「止まらなくなったとして、何か不都合でも？」
からかいを含んだ透麻の問いに、游月はキッと眦を決して、
「昼間は二階堂さんたちが来るから、仕事は夜にするって言ってたでしょう？ だから僕、がまんしなくちゃ、って……」
生理的な涙に覆われた危うい瞳には、今にも快楽の陥穽に堕ちてしまいそうな脆さと、必死に自分を律しようとする強さの両極が揺れていた。
游月のこの表情を見るたびに、透麻は深い感慨に囚われる。堕ちる寸前の天使も、こんな表情をしているのではないだろうか、と。
透麻はふっと口許を緩め、濡れて紅の懶惰な潤みを見せる目の縁に掠めるようなキスを落とした。そして、
「予定とは変更するためにあるのですよ」
游月は驚きも露わに目を見開いたが、すぐに唇を尖らせて、
「神谷さんに言い付けてやるんだから」
抗議めいたことを言いつつも、ゆったりと腰をゆらして尻の膨らみを透麻の股間に押し付けたのだった。
「ぃ…ゃ……こんなの……はずか…し………」
熱い呼吸の隙間から、きれぎれの拒絶をこぼす。しかし透麻が聞き入れるはずもなく、ゆっくりと身体をずらして游月の最も熟した部分に顔を近づけていった。
游月は今、ベッドヘッドの端に両手で掴まって膝をつき、腰を浮かせた体勢で、仰向けに横たわる透麻の顔を跨いでいた。いや、跨がせられていた。散々扱かれ弄ばれた花芯は赤く逆上せ、じんじん疼きながら天井を向いている。
「游月、そのまま少し腰を落として」
透麻の命令通りにしたらどうなるか頭で吟味する間もなく、身体が素直に従った。指と潤滑油で執拗に捏ね回された後唇が、透麻の面前に晒される。
普段は谷間の奥に秘匿された蕾に湿った吐息がかかるのを感じてようやく、蕩けかけていた游月の羞恥心に火がついた。
「やっ……透麻さん、こんなのやっぱり―――」
先刻より明瞭な拒絶だったがしかし、途中で濡れた喘ぎに変容した。熱く蠢く触手めいたものが秘孔の周囲をぬらりと這い回り、背徳の蒼き陰翳を帯びた快感が尾てい骨から脳天まで突き抜けた。
「はっ……ぁ…ん……ゃぁ……だぁ………」
透麻の大きな手は無雑作に尻たぶを掴んで、左右に大きく広げている。その中心で鴇色の花弁を見せる濡れ花を、淫らな触手と化した透麻の舌が慈しむように舐めていた。
「んっ……ふぅ……ん………」
こんな格好で後孔を晒した上、気持ちよさそうによがるなんて淫乱の度が過ぎる。游月はそう自分を戒めて喘ぎをこらえた。しかし噛み締めた唇は快感に阿るように時折震え、小鼻はひくひく悶えつつ愛らしい吐息をこぼした。
今にも腰が砕けてしまいそうだったけれど、ベッドの端にしがみ付いて何とか支える。肩で息をしつつちらと視線を落とすと、間接照明がもたらす琥珀色の闇中に勃ち上がった自身が、ほろほろと涙を流しているのが見えた。それは竿から内股を伝い、透麻の肩や胸に降り注ぐ。
「ああ……透麻さん、ごめ…なさい……僕の……掛かってる………」
游月の言わんとすることをすぐに察した透麻は、くちゅっと音を弾かせて口を離し、
「ええ、感じてますよ。まさに甘露の雨だ」
そう言って前に手を伸ばし、ぴちぴちに張り詰めた游月の根元を少し強めに扱いた。
「あああっ……だめぇ……出ちゃ…ぅ………」
「もう出てますよ、ほら、こんなに……」
手に降り掛かった生温かい愛液を、ぴちゃぴちゃ音をたてて舐める透麻。そうしながらも、空いた手で谷間の奥を探ってぐいと指を突き入れた。
「んぁっ」
游月は喉を反らせて喘ぎ、もっともっととねだるように腰を揺らす。
「游月、欲しいですか？」
「ん……もう限界……」
正直な答えに透麻は目を細め、ゆっくりと上半身を起こした。
「さあ、游月。私の肩に手を付いて……そう、いい子。挿れやすいよう私が広げてあげますから、あとは自分で。いいですね？」
游月は聞き分けのいい子供のようにこくんと頷いて、腰を微かに持ち上げた。そして今か今かと獲物を待ち受ける生きた鏃（やじり）に己を捧げるため、探るように少しずつ下ろしていった。しかしそれはなかなか見つからない。
「透麻さぁん……どこぉ………」
甘えた声で催促する游月に、透麻は憎らしいほど冷めた声で、
「さあ、どこでしょう。游月が見つけてください」
「もぉ……いじわる……っ………ぁ、ぁっ…ん………」
待ち望んでいた感触にようやく巡り会えた游月は、ぶるんと身体を震わせて喜びを表した。そして逸る気持ちを抑え切れず、勢いよく腰を落とす。
しかし大きく張り出した透麻の先端は先走りに塗れ、しかも游月の花唇もとろとろに蕩けているせいで滑りがよく、粘膜同士がこすれ合っただけで結合には至らない。
「游月っ……慌てないで、ゆっくりと……」
そう言う透麻の声は先刻と打って変わって弱々しく掠れていた。先端を掠めた游月の秘部、その熱さ淫らさにあっという間に追い上げられ、冷淡を装うのはもはや難しかった。
自分でも呆れるくらい息が上がり、これでは本当に飢えた獣そのものではないかと呟く。そうするうちに游月は再び狙いを定め、今度は滑らないよう加減しつつ腰を落としていった。
「んふっ……ん、んっ………」
これまで幾度となく交わっても、最初に訪れるのは必ず痛みだった。しかし游月にとってこの融通の利かない痛みもまた、透麻と愛し合う上で欠くことのできぬものだった。愛は綺麗事だけでは済まされないと、身を以て実証しているように思えたから。
「あ…ああ……透麻さぁん………」
先端まで陵辱の欲望漲る楔が、みりみりと尻を裂いてゆく。紛れもない異物が徐々に馴染んで溶け合う感覚は、まさに“ひとつになる”という表現がぴったりだった。
「入って……くる…ぅ………ああ………」
背中を弓なりに反らせ、感極まった声で犯される悦びを訴える游月。淫らさと健気さを併わせ持つその艶姿に溺れた透麻は、抑え込んでいた本性を露わにした。
軽く手を添えて腰を支えているだけだった両手にぐっと力を込め、勢いよく引き落とす。ぐぷっと濃密な水音がして、まだ途中だった結合を一気に加速させた。
游月は引き攣った悲鳴を上げてびくんびくんと二度跳ね、微かに濁った糖蜜を溢れさせた。
「全部……入りましたよ。どうしますか？」
「ん……動…くぅ………」
透麻の肩に両手でしがみ付いて、緩やかに艶やかに腰をしならせる。その優雅で淫靡な動きに合わせて透麻が股間を突き上げると、二人の交わりは限界を超えて濃度を増した。
游月が腰を落とすと、灼けた楔を呑み込んで大きく咲かせられた花びらが、透麻の股間にぴったり密着する。そのぬめった感触やぬちゅ、と聞こえる付着音はささやかなものではあったが、行為の生々しさをより強調していた。
「ああ、游月……もう限界です……」
「僕…も……イクぅ………」
次の瞬間、透麻は角度を付けて奥の隆起をこすった。すると游月は大きくのけぞり、透麻の肩に爪を立てつつ射精した。硬く厚い筋肉の鎧に、白い飛沫が飛び散る。
「ぁ……ふ……ん、んっ………」
腰をひくひくと揺らして射精の余韻を味わう游月。その奥に、透麻は勢いよく注ぎ続けた。
「ああ、すごい……透麻さ…ん……」
硬く割れた腹筋が波打つのに連動して、尻の奥に熱い迸りがぶつかるのを感じる。今まさに愛しい人の精を受け止めているんだと思うと、嬉しくてくすぐったくて涙腺が緩んでしまう。
「游…月？ 泣いているの……ですか？」
荒い息の向こうから心配そうに訊ねる透麻に、游月はくすんと鼻をすすって微笑い、
「泣いてないよお」
無邪気な口調でそう言って、透麻の唇にちょんと口づけたのだった。
「今ごろあの二人も、こうして抱き合っているのかなあ……」
交戯の後の、気怠い無為のひととき。逞しくもあり滑らかでもある透麻の胸に顔を寄せた游月は、ぽつりと呟いた。
その頭を、透麻は黙って優しく撫でる。余りに心地よくて、游月はうっとりと目を閉じた。そのままくす、と笑って、
「あの二人、どっちも天の邪鬼だからなあ。お互いのこと好きでたまらないくせに」
「そうですね。でもどちらかと言えば、二階堂の方がひねくれ度は重症ですね。だから、ちょっとした荒療治と思って、天海さんにアドバイスをしたんです」
游月はぱちっと目を開けて、好奇心いっぱいの瞳を向け訊ねた。
「アドバイス？ どんな？」
「家に帰ったら、私のことをうんと褒めてみなさい、と。ひねくれた言葉で躱そうとするでしょうが、表情まで繕うことはできないはず。その時の表情で彼の本心が分かるはずです」
「うわ、透麻さんそんなこと言ったんですか？ 意地悪〜〜」
頭で胸をぐりぐり押してくる游月に、「い、痛いです」と情けない声で訴えて苦笑を漏らす。すると游月は顔を上げて、
「でも、二階堂さんて自信家だし。あんまり気にしないんじゃないかなあ」
「いやいや。まあ私の推測に過ぎませんが、たぶん彼は今にも泣き出しそうな顔をすると思いますよ」
「ええーーっ？ 二階堂さんが？」
透麻はうんうんと頷いて、
「彼はああ見えて割と臆病なところがあるんです。育った環境も影響しているでしょうが、大事なものを失うことに対する怯えを強く持っています。だから―――」
透麻ははたと口を噤んだ。游月の冷ややかな視線を感じたからだ。
「ゆ、游月？」
「……透麻さんて、二階堂さんの内面をずいぶん深いところまで理解してるんですね」
「な、何を言って―――」
「なんか……怪しいです。もしかして昔、深い仲だったとか……」
低い声で言い置いて、ころんと身体を反転させる游月。こちらに向けられた背中に、透麻はあわあわしつつ弁明する。
「と、とんでもない、誤解です！ 游月っ、いいですか？ そもそも私と二階堂は―――」
透麻の必死の説明を背中で聞きながら、游月は声に出さず呟いた。二階堂さん、仕返ししてあげたからね、と。
（Fin）
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