─KAREN ENJOU─
十六、湯花の章
柊二の住む離れに備えつけられた浴室は、さすがに母屋のよりは小さかったが、それでも二人でゆったり寛げる広さがあった。
床には簀子が敷かれ、浴槽は檜。純和風の浴室には白い湯気とともに木の馥りがたちこめ、ほどよい明度が保たれた照明が生む揺らぎと陰翳が、この空間を秘めやかに演出していた。なのに。
「あ～や。ほら、ちゃんと温まりなさい。もう夏ではないんだぞ」
聞き分けのない子供を諭すような柊二の口調が、全てを台無しにしていた。とはいえ、それは柊二のせいではない。
絢が見せかけだけの余裕を保てたのは脱衣場までで、何とか服を脱いで浴室に入るまではできたのだが、湯気に包まれた柊二の精悍な裸を見た途端にカチンと硬直。それからは、恥ずかしさを抑え込んでいた反動なのか顔を上げることもできず、洗い場の隅でばしゃばしゃと湯をかぶり続けていたのだ。
一緒に湯に浸かろうという柊二の誘いにも、とんでもないと言わんばかりに首を振るばかり。これで色っぽいムードになるはずもなく、まるでお風呂嫌いな子供をたしなめるお父さんのような台詞が柊二の口から出てくるのも、仕方ないというものだろう。
「全くしょうのない子だ」
耳に馴染みすぎてもはや鼓膜と同化している呆れ口調に続いて、ざばっと荒々しい水音が聞こえた。柊二が湯船から出たのだろうと思い、絢はおそるおそる顔を上げる。すると柊二がこちらに背を向けて座っていた。
「背中を流してくれるんだろう？」
「は、はいっ」
これなら目が合うことがないから恥ずかしさも軽減される。絢はタオルをしっかり泡立てて、クリームのようにふわふわで細やかな泡を柊二の背中に滑らせた。
柊二の背中は想像以上に広く逞しく、そして想像以上に美しかった。骨格はがっしりして、浮き出た肩甲骨も骨太な男性のそれだったが、肌は肌理細やかで、鞣した革のように上質の艶を帯びている。
絢はたまらずタオルを置いて、自分の手を滑らせた。すると、筋肉の微細な動きや背骨の凹凸が伝わって、この身体に対する愛おしさをさらに増幅させた。
その感情に吸い寄せられるように、絢は胸をぴたりと押しつけ抱き着く。そして背骨の隆起に唇をそっと這わせ、
「柊二さん、好き……」
耳からではなく、直接その身体に浸透させるように囁くと、柊二がたじろぐのが伝わった。彼が、こんなあからさまな動揺を見せるのは珍しい。どうしたのかと思い顔を上げると、柊二は深く項垂れた姿勢で力なく頭を振り、
「絢、勘弁してくれ……」
「えっ？」
「ついさっきまであんなに恥ずかしがっていたくせに、今度は艶めかしく誘ってくる。君は本当に……俺を狂わせようとしているんじゃないのか」
「ご、ごめんなさい」
その口調から非難されていると思い込んだ絢は慌てて謝り、身体を離した。すると柊二はくるりとこちらを向いて、
「背中だけじゃなく、前も洗ってくれるんだろう？」
途端に恥ずかしさが復活して、絢は俯いてしまう。斜め下に向かった視線の先には、柊二の股間が。それは全ての輪郭を曖昧にする湯気の中で、隆々たる存在感を放っていた。見慣れているはずのものなのに、湯気のせいなのか妙な非日常感がある。
「柊二さん、あの……こんなに大きくなってます」
所有者に対しわざわざ指摘するようなことではないのかもしれないが、絢は言わずにはいられなかった。案の定、柊二は苦笑を見せ、
「あんなことをされて、こうならない方がおかしい」
柊二の言う“あんなこと”とは、後ろから抱き着いて背中にキスしたことを指すのだろうが、いつもベッドの上でしている淫らな戯れに比べればささやかな行為だ。なのになぜ、柊二はこんな激しく反応したのか分からず、絢はちょんと首を傾げる。
柊二にとって、絢が見せた予想外の積極的な振る舞いがどれほど刺激的だったか、当の本人が理解する日は遠そうだ。
戸惑いを見せる絢に、柊二はさらに苦笑を深め、
「怖いか？ 絢」
絢はすぐさま首を振った。
「怖くなんかないです！ だって柊二さんだもの」
「無理しなくていいぞ。前は自分で洗おう」
そう言って傍に落ちているタオルを取ろうとした柊二の手を、絢はそっと制した。
「僕が……やります。いいでしょ？」
そして柊二の答えを聞く間もなくタオルを泡立て、クリーム状の白いものを手に取って胸に滑らせた。硬い胸筋となめらかな肌との落差に心ときめかせながら、絢は愛情こめて洗う。
「柊二さん、気持ちいい……？」
「ああ、とても」
短い返答だったが、声の芯にはこれまでにない不穏な熱がこもっていた。しかし絢は気づかぬふりをして、いかにも当然の流れでそこに辿り着いたという風に、さりげなくそれに触れた。
「……く、っ」
柊二はかすかに呻き、と同時に腹筋が妖しく蠢いた。男性的な隆起を見せる筋肉の思いもかぬ艶めかしい動きに、絢の目は吸い寄せられる。まずはそこを丁寧に撫でてから、泡にまみれた手で柊二の逸物を優しく握った。そして泡のぬめりを借りて、上下に滑らせようとしたのだが───
「あ！ ん、んっ……」
風呂に入る前にかわした、身体の奥からじんわり甘さを引き出すような口づけとは対照的な強引な唇が、絢の行動の自由を奪った。湯気でしっとり潤った唇は、いつもより密着感が高いような気がする。絡まり合う舌も、このまま熔けてしまうのではないかと思うほど熱く、ひたすら甘かった。
絢の手はとうに柊二の局部から離れ、このまま愉悦に流されないよう両手でしっかり肩に掴まっていた。対して柊二はいつの間にか絢のものを手中に収め、その核で萌し始めた官能の熱を呼び覚ますようにやわやわと揉んでいた。
絢は自然と揺れる腰をごまかすためいやいやと首を振り、
「しゅ…じさん……ひだりて、ぬらしちゃだめっ……」
最前の口づけでとろけた舌が戻らぬまま、もつれた声で訴えれば、柊二は耳元に口を寄せ、
「ああ、分かってるよ」
だから右手だけでやってるだろう？ と確信犯的な甘さを含んだ低音で囁いた。そして、その余韻をまとった唇で絢の首筋から肩、鎖骨の窪みをついばみ、さらにその下へ。
湯気を凌ぐほど白い胸にぷつりと浮き上がった二つの乳首は、すでにのぼせているのか紅く膨れて、直視を憚るほど卑猥な光景になっていた。
「さっき背中に抱き着かれた時、絢のここが当たったぞ」
柊二は淫らに笑み含んだ声でそう言うと、紅い実をなぶるように舌先で転がした。ぬるぬるしつつもざらついている舌の感触や、視覚的ないやらしさに絢の身体は一気に火照り、荒い呼吸を繰り返しては腰をひくつかせる。
「んっ、もぅ、やめ…てっ、柊二さ、ん……」
たどたどしいながらもちゃんと『やめて』と言ったはずなのに、なぜか『もっとして』と言っているように聞こえてしまうのはなぜだろう。柊二もそんな言葉の奥に潜む願いを聞き取ったのか、やめるどころかやんわり歯を立ててはきつく吸い上げた。
そのたびに酸のような刺激が身体のあちこちにぴりっと走り、快感混じりのむず痒さに絢はたまらずすすり泣きを漏らした。
「ん、ぇっ、ぇぇっ……やだぁ……」
するとようやく柊二は顔を上げ、半開きのままわななく絢の唇をあやすように軽く吸った。
「この口は嘘つきだな。こっちの方がよっぽど素直だぞ」
柊二はそう言って、手の中でぴちぴちに膨れ上がった絢の先端を、親指の腹で円を描くように撫でた。そこは赤くのぼせてつるりとした光沢を帯び、小さな割れ目からかすかに濁った愛液をほろほろとこぼしていた。
「この小さい絢は本当に可愛いな」
冗談めかした口調ではあったが、しみじみとした心情もこもっていた。柊二はいったん手を離すと、自身のものとまとめて握り直し、二つの性器をこすり合わせるようにしてしごき始めた。
大きさも色も形も異なるものがぴったり密着し、互いの熱と鼓動を伝え合う。ぐりぐりっと揉まれるたびに湧き上がる快感には、挿入時に感じるものとはまた違った生々しさがあった。
「も、だめっ……出ちゃうよぉ……」
「気持ちいいのか？ ん？」
からかい混じりの問いかけに、絢はこくこくと頷いて「きもちいい…」と喘ぐように答えた。すると柊二は頬にちゅっと音を立ててキスを落とし、
「やっとこの口も素直になったな。いい子だ、絢。溜まったものを一度出してしまいなさい」
「んっ、で、でも……あ、あああ……」
柊二は手の動きを徐々に加速させる。絢は抗うそぶりを見せたが、柊二の巧みな誘導にあっという間に引き込まれ、気がつけば肩にしがみついて腰をこすりつけるように揺らしていた。
「イッちゃ…う、も……あっ、ああっ……ん、んーーっ……」
柊二の手の中で弾けた瞬間、唇を喘ぎごと吸い上げられた。一瞬意識が遠のき、我に返った時にはまだ放っている最中だった。腰から下がひくひくと波打っていたが、それは自分の意思ではコントロールできぬ動きだった。
まるで、下半身が独立した淫らな生き物になってしまったかのようで、絢は狼狽するとともに羞恥に頬を染めた。
「柊二さぁん、止まらないよぉ……僕、ヘンになっちゃっ…た……」
絢が涙声で訴えると、柊二は優しく目を細め、生理的な涙のにじんだ絢の目尻に口づけた。
「ちっとも変じゃない。とても綺麗だ、絢……」
柊二の媚毒めいた低音に恍惚となりながら、絢は長く秘めやかな放埓を終えた。最後に、はふぅと湿った熱い息を吐き出し、心地よい倦怠感からかくんと首を折ると、発情の熱気をまとって傲然と勃起したままの柊二自身が目に入った。やはり経験の差なのか、絢の方が快楽や刺激に弱かった。
「ごめんなさい、僕ばっかり気持ちよくなって」
しゅんと項垂れて謝る絢の頭を、柊二はコツンとやって、
「謝ることではないだろう。絢が気持ちいいのが何よりだ。少し冷えてきたな。簡単に身体を流して上がろう」
どんな時でも絢のことを一番に考えてくれる柊二に感謝しつつ、そんな大人の余裕に到底追いつけないものを感じ落ち込んでしまう。自分は快楽を受け止めるだけで精いっぱいなのに、柊二は相手を気持ちよくさせることを一番に考えることができる。
───僕だって柊二さんに気持ちよくなってほしい。
絢は自分に言い聞かせるように呟くと、ずっとしたかったことを今夜決行することにした。
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