装う月
「ただいまぁ……」
買い物から帰った游月は、いつもよりずっと小さな声で辺りを窺うように帰宅を告げると、そおっと足音を忍ばせて廊下を進んだ。
そして夕飯の材料を冷蔵庫に詰めて、自分の部屋に向かう。
その途中、透麻の書斎の前で一旦足を止め、扉に向かって耳を澄ます。キーボードを叩く音やぱさぱさとページをめくる音の合間に、時折デスクチェアが軋む音が聞こえる。
游月は大丈夫と自分に言い聞かせるように頷くと、扉の前を離れて再び自分の部屋に向かった。
部屋に入った游月は、椅子ではなく床の上にぺたんと座って、ポケットの中をごそごそと探った。そして取り出したのは、金色の細長い箱。一瞬ためらった後、ビニールの包装を破いてふたを開け、中身を掌の上に出してみた。
「うわあ……きれい………」
それは箱と同じ金色だったけれど、箱よりずっと美しかった。細かな模様が浮き彫りになっていて、杏色の夕陽を受けて複雑な輝きを生む。
きっと持っているだけでお姫さまみたいな気持ちになれるんだろうなあと思うと、少しわくわくしてきた。
この口紅、もちろん游月が購入したわけではない。シャンプーを買った化粧品店でくじ引きを勧められ、言われるがまま引いたら２等賞。その賞品がこの口紅だったというわけ。
後ろに並んでいた女の子が「わあ、いいなあ」と言っていたから、きっと有名なブランドのものなのだろう。游月には分からないけれど。
「おめでとうございます」とにこやかに笑って渡してくれたお店のお姉さんは、「彼女にあげてね」と言ってくれた。
游月は少し赤くなって、声に出さず呟く。彼女なんていません、旦那様ならいるけど……。
「えと……ここを引っ張ればいいのかな………」
使ったことなどもちろんないから、中身の出し方がよく分からない。たぶんリップクリームと同じだろうと思って引っ張ると、ふたがすぽんと抜けた。そして下をきゅ、きゅ、と回すと可愛らしいピンク色が顔を覗かせた。
「すごいいい匂い………」
鼻先を近づけてくんくんすると、外国のキャンディみたいな甘い香りが漂って夢見心地になる。
游月は床の上をするすると移動して大きな姿見の前に座り、唇を半開きにしてそっと突き出した。
―――初めてお化粧する女の子も、こんな感じなのかな……
とくとくと早まる鼓動に気恥ずかしさを覚えながら、下唇に口紅を当ててすっと滑らせた。それは想像以上に伸びがよく、一回なぞっただけで綺麗に唇を彩ってくれた。
游月は思わず、鏡の中の自分に見入る。
―――うわ……僕じゃないみたいだ………
何か特別な成分が入っているのか、游月の唇は濡れたように輝いて、いつも以上にぷるんと肉感的に見えた。ますます早まる鼓動を意識しつつ、上唇にも塗ろうとしたその時―――
「游月、帰っていたのですか？ ちょっと探して欲しい資料があるのですが………」
「ひゃあッ」
游月は慌てて口紅をしまって、ティッシュで口を覆う。が、すんでのところで鏡に映った顔を見られてしまった。
「ゆ…づき………」
「やだあああ……もおぉ…………」
顔を覆って俯いてしまったから表情は判らないけれど、真っ赤に染まった耳たぶや首筋から羞恥が伝わってくる。透麻はゆっくり近付いて、あやすように声を掛けた。
「ね、游月、こっちを向いてください」
「いやっ、いやいやっ。見ないでっ」
頑なに背中を向けてぶんぶん首を振る游月。ちぢこまっているせいか、いつもにも増して華奢に見える肩にそおっと手を触れて、
「恥ずかしがらないで。とても良く似合ってましたよ」
「嘘……。僕を宥めるためにそんなこと………」
腕を広げて後ろからぎゅっと抱き締める。まだ口許を押さえている游月の、真っ赤に膨れた耳に唇を寄せて、
「嘘じゃありません。いつものあなたとはまた違う魅力があって、鏡の中に吸い込まれそうになってしまいました………」
この甘く濃厚な囁きに、游月は何より弱かった。透麻の手に誘導されるまま、素直に押さえていた手を離す。しかしまだ肩をすぼめて俯いている。叱責を待つ子供のように。
透麻は何も言わず新しいティッシュを取って、慌てて押さえたせいではみ出た口紅を拭いてやる。
そして床に転がった口紅を拾って中身を回し出し―――
「游月、こっちを向いて……そう、いい子………」
片手を後ろに回して游月の頭を支え、もう片方の手で口紅を持つ。
「ああ、そんなに固く閉じてはいけません。綺麗に塗れない。もっと力を抜いて、ほんの少し口を開けて………そう、キスをねだる時のように………」
透麻に言われるがまま、目を閉じて、半開きのぷっくりとした唇を突き出してみせる。すると滑らかなものが唇をそっと撫でていった。
「………さあ、目を開けて、游月」
恥ずかしさと期待感に頬を紅潮させて、游月はゆっくりと目を開けた。目の前で、息を詰めてこちらを見ている透麻は、何だか今にも泣き出しそうな顔をしている。
「とうま……さん……？」
「游月……そんな、ひたむきな瞳で私を見つめないでください。本当に、吸い込まれてしまいそうだ………」
游月はどうしてよいか分からず、戸惑いつつもそっと俯く。そして小さな小さな声で、
「やっぱり……似合わないでしょ？ こんなの、女の子が付けるから可愛いんだもの……」
すると、大きな掌に頬を包まれた。心地よい温もりが肌を伝って、身体中に浸透してゆく。
似合うとか似合わないとかそんなことはどうでもよくなって、游月は恥ずかしいのも忘れて顔を上げ、蕩けるような笑みを透麻に向けた。
「ゆづき………」
透麻は何か言おうとしたが、言葉が見つからず諦めて軽く唇を触れ合わせた。言葉のプロだって、言葉を見失う時もある。湧き上がる感動に追いつけない時もある。
「ふふ……透麻さんの唇もピンクだぁ。かわいい」
「そ、そうですか……？ うーむ、やっぱり恥ずかしいものですねえ」
透麻はあたふたと唇を拭う。その仕草が愛おしくて、游月は自分から腕を広げて抱き付いた。
「女の子が羨ましいな………」
「何故です？」
「だって、好きな人のためにお化粧して、綺麗になって……」
透麻は唇の代わりに頬にぷちゅ、とキスをして、
「でも私は、飾らない游月の方がいいです」
きっぱりと告げる透麻に、游月は微かに潤み始めた瞳で嬉しさを伝える。透麻も口許を綻ばせて、
「それに、口紅をつけていたら深いキスができないでしょう？ こんな美味しそうな唇を食べることができないなんて、罪深いですよ」
游月ははにかむように微笑んで、
「そうですね、僕も透麻さんとキスできないのは嫌です。だから、ね……」
桜色に潤む唇の隙間から濡れた舌をちらつかせて、誘うように懇願する。
「口紅、舐めて……きれいにして………」
その艶めかしい仕草に透麻は軽い眩暈を覚えつつ、口を寄せる。そして舌先で丁寧に游月の唇を舐めてたった今塗ったばかりの口紅を拭い取り、そのまま口腔に挿し込んで舌を絡め取る。
「はぅ……ん、ふ……ぅ……ン…………」
重ねた唇の隙間から唾液がこぼれるのも構わず、二人は口紅の味がするキスに没頭し続けた。
ちなみにこの口紅、游月が大事にしまっておくことにした。自分で使わなくても、ぴかぴか光っていて飾っておくだけでも綺麗だし、それに―――
―――いつか透麻さんにも塗ってみよう。きっと似合うはずだもん
透麻には内緒の、密かな野望があったから。
（Fin）
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